L'attaque au couteau à Sydney ne serait pas un acte terroriste

La police australienne a annoncé avoir identifié l'auteur de l'attaque meurtrière samedi dans un centre commercial de Sydney, en Australie. Il s'agit d'un homme de 40 ans atteint d'une maladie mentale. Le commissaire adjoint de la police de Nouvelle-Galles du Sud a déclaré que l'homme était connu des forces de l'ordre et que "rien" n'indiquait une "motivation particulière, une idéologie ou autre" à son acte.

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"L'assaillant semble avoir agi seul", avait déclaré le Premier ministre australien Anthony Albanese lors d'une conférence de presse. La tragédie s'est produite dans le vaste complexe commercial Westfield Bondi Junction, alors qu'il y avait une forte affluence samedi après-midi.

Des témoins héroïques

Les hommages se multiplient dimanche en Australie face à l'héroïsme dont ont fait preuve de nombreuses personnes présentes sur place pendant l'attaque au couteau.

Avant de succomber à ses blessures, une mère poignardée par l'assaillant a confié son bébé de neuf mois, également blessé, à un inconnu dans l'espoir de lui sauver la vie. Des témoins ont expliqué à des médias australiens l'avoir entendue crier lorsque l'agresseur s'est approché d'elle. "La mère a été poignardée, elle s'est emparée du bébé et me l'a jeté dessus", a raconté à la chaîne australienne 9News l'homme à qui le bébé a été remis. Transporté à l'hôpital, le nourrisson est désormais dans un état "grave mais stable", selon la police.

L'acte héroïque de cette mère a bouleversé l'Australie. Dans un communiqué, la famille de la victime l'a décrite comme "une mère, une fille, une soeur, une partenaire, une amie, une personne exceptionnelle et bien plus encore". "Aux deux hommes qui ont tenu et pris soin de notre bébé quand elle ne le pouvait pas, il n'y a pas de mots pour exprimer notre gratitude", a ajouté la famille.

La bravoure de la policière

L'Australie loue également la bravoure de la policière qui a abattu l'assaillant. Le Premier ministre australien Anthony Albanese l'a qualifiée d'"héroïne". Elle "s'est précipitée d'elle-même vers le danger et a éliminé la menace qui pesait sur les autres sans penser aux risques qu'elle courait elle-même", a-t-il déclaré.

Un témoin de la scène a raconté à la chaîne ABC avoir entendu la policière crier "Posez-le!" Puis elle lui a tiré dessus" et "lui a fait un massage cardiaque", a-t-il relaté. "Si elle ne l'avait pas abattu, il aurait continué. Il était déchaîné".

Même les parents de l'agresseur ont adressé leur "soutien" à la policière, et ont "exprimé leur inquiétude pour son bien-être" ainsi que leurs condoléances aux familles des victimes, a indiqué la police de l'Etat du Queensland, dont le meurtrier était originaire.

Les commerçants ont aidé les clients en panique

La bravoure des commerçants qui ont ouvert les portes de leurs boutiques aux clients en panique est également louée. Une cliente a raconté s'être réfugiée dans une boutique de quincaillerie avec 10 à 12 autres personnes au moment de l'attaque. "Ils nous ont fait descendre (dans une pièce) et ont fermé le magasin. C'était effrayant", a-t-elle expliqué.

Une courte vidéo montre également un jeune homme repoussant l'agresseur sur un escalator, armé seulement d'un poteau de guidage de file d'attente attrapé dans le centre commercial.

"Cette bravoure est tout à fait extraordinaire et nous avons vu hier le meilleur des Australiens au beau milieu de cette tragédie sans précédent", a insisté le Premier ministre.

ats/afp/lia