Les nouveaux jets de l'armée et leur entretien coûteraient 18 milliards

Ces chiffres publiés par la SonntagsZeitung ont été confirmés par l'Office fédéral des armements (Armasuisse). Pour les articuler, Berne s'est appuyée sur 20 ans d'exploitation de la flotte d'avions de chasse F/A-18 actuellement en service.

"En règle générale, les coûts d'exploitation calculés sur 30 ans devraient être environ deux fois plus élevés que le coût d'achat", a déclaré le porte-parole d'Armasuisse. Comme ni le type d'avions ni leur nombre n'est encore déterminé, des calculs plus précis ne sont pas encore possibles. Le Conseil fédéral devrait faire son choix début 2021.

De leur côté, les opposants à l'achat de nouveaux avions de combat ont parfois estimé les dépenses à environ 24 milliards de francs. Ils se sont appuyés en partie sur des calculs effectués par les autorités allemandes et canadiennes.

Votation fin septembre

Le Conseil fédéral et le Parlement prévoient d'acheter de nouveaux avions de chasse pour 6 milliards de francs à partir de 2025. Il s'agit de remplacer la flotte actuelle d'avions F/A-18 et Tiger. Les Suisses voteront le 27 septembre prochain après que le Groupe pour une Suisse sans armée, le PS et les Verts ont lancé un référendum.

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Les Helvètes ne se prononceront pas sur le type d'avion, ni sur le nombre de jets, entre 36 et 40, qui seront achetés. Actuellement, une deuxième série d'offres est en cours. Au printemps dernier, quatre fabricants ont fait voler leurs engins dans le ciel suisse lors d'une démonstration.

Quatre jets restent dans la course: le Rafale français (Dassault), l'Eurofighter allemand (Airbus), et côté américain, le successeur du F/A-18, le Super Hornet de Boeing, et le F-35A de Lockheed-Martin.

ats/lan