Champs électromagnétiques néfastes pour les foetus

Le Fonds national suisse (FNS) a présenté jeudi à Berne les conclusions du programme national de recherche "Rayonnement non ionisant. Environnement et santé" (PNR 57), lancé début 2007 avec un total de onze projets de recherche. Leur conclusion: aucun rapport de cause à effet entre une exposition quotidienne à ce type de rayonnement et la santé n'a été mis en évidence.

Les recherches n'ont pas révélé de faits nouveaux ou alarmants qui nécessiteraient une adaptation des dispositions légales ou une intervention des autorités, à une exception près: la protection des enfants à naître. Une étude par modélisation a montré que la nécessité de protéger les foetus dans le ventre de leur mère n'a encore été que trop peu prise en compte.

Doses de rayonnement simulées

Niels Kuster et ses collègues de l'IT'IS Foundation ont simulé la dose de rayonnement électromagnétique à laquelle les enfants à naître sont exposés au troisième, au septième et au neuvième mois de grossesse. Ils ont montré que si la future mère subit l'exposition maximale tolérée au niveau professionnel, celle du foetus est supérieure aux valeurs limites en vigueur pour la population en général.

Une adaptation des standards de certains produits sur le lieu de travail, notamment des cuisinières à induction, serait nécessaire pour éviter une exposition excessive des enfants à naître.

D'autres projets ont confirmé des répercussions sur les processus biologiques, au niveau des cellules et des organes. En menant des expériences sur des cultures cellulaires, des chercheurs ont par exemple réussi à montrer que le rayonnement provoque une augmentation minime des cassures dans les brins d'ADN, mais sans que cela n'endommage directement le matériel génétique.

Incidences sur le sommeil

L'équipe de Peter Achermann, de l'Université de Zurich, a établi que les ondes cérébrales se modifient pendant les périodes de sommeil si les sujets ont été exposés, avant de s'endormir, au rayonnement durant une conversation d'une demi-heure sur téléphone mobile.

L'activité cérébrale modifiée n'a toutefois pas d'impact sur la structure et la durée des diverses phases de sommeil, lorsqu'on la compare avec celle de personnes n'ayant pas subi de rayonnement. Elle ne porte pas non plus préjudice à la qualité du sommeil ressentie au niveau subjectif.

Mille personnes interrogées à Bâle

Le groupe de recherche de Martin Röösli, de l'Institut tropical et de santé publique suisse à Bâle, a soumis un questionnaire à un échantillon de plus de mille personnes de la région bâloise, visant à mettre en relation leur santé et leur exposition quotidienne au rayonnement. Il s'est avéré qu'avec une moyenne de 0,21 volt/mètre, celle-ci se situait bien en dessous de la valeur limite en vigueur en Suisse.

Aucun rapport de cause à effet n'a été établi entre l'usage de téléphones mobiles ou sans fil et des troubles de la santé, y compris chez les personnes se disant très sensibles aux rayonnements électromagnétiques.

Recherches à approfondir

On ignore encore si les effets démontrés sur le cerveau et les cellules sont significatifs pour la santé humaine. Si l'on veut, à l'avenir, confirmer un mécanisme d'action des champs électromagnétiques sur les organes, de nouveaux efforts de recherche sont nécessaires, estime le FNS.

En outre, il serait souhaitable que la recherche puisse suivre le rythme rapide auquel ces technologies se développent. Cinq milliards de téléphones mobiles étaient en usage dans le monde l'an dernier, dont neuf millions rien qu'en Suisse. Et leur nombre augmente continuellement, tout comme d'autres sources de rayonnements comme les réseaux LAN ou les téléphones sans fil.

ats/jzim/olhor