Le centre du Népal ravagé par un violent séisme

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Un premier avion transportant de l'aide est arrivé à Katmandou. Il a été affrété par l'armée de l'air indienne.

Le président français François Hollande a déclaré samedi que la France était prête à "répondre aux demandes de secours et d'assistance" que le Népal pourrait lui adresser.

De nombreux Suisses se trouvent au Népal dans les régions dévastées samedi par le tremblement de terre meurtrier. Globetrotter Group, un des principaux voyagistes suisses dans la région, a déjà pu prendre contact avec la moitié de ses 64 touristes dans le pays.

Ils vont bien, a indiqué le patron de Globetrotter André Lüthi. La plupart d'entre eux se trouvent dans la région de Katmandou.

Dix personnes sont mortes dans une avalanche qui a touché le camp de base de l'Everest, ont indiqué des responsables.

Selon Earthquake Track, il y a déjà eu 20 secousses sismiques aujourd'hui au Népal. La plus forte a été enregistrée à Bharatpur, ville voisine de Katmandou.

En 1934, un séisme de magnitude 8,3 avait fait plus de 8500 morts dans la capitale népalaise.

A Katmandou, la place Durbar et ses temples, détruits après le séisme de 1934.

Le Pakistan et l'Inde sont touchés également par la secousse, jusqu'à 1000 km de l'épicentre du séisme.

>> Ecoutez le récit du correspondant du 12h30 en Inde :

EPA/Keystone - Narendra Shrestha

Dans une étude publiée en 2013, les Réseaux d'information régionaux intégrés (IRIN), agence de l'ONU, notaient qu'en cas de séisme, la vallée de Katmandou est l'endroit le plus dangereux au monde en terme de pertes humaines.

Les raisons en sont notamment la densité de la population, des standards de construction très bas et un développement urbanistique incohérent.

Des images montrent la violence de la secousse, qui a fissuré le bitume des routes dans la capitale.

Les dégâts sont considérables dans la capitale népalaise, comme le montrent ces premières photos:

Selon des témoins, la tour de Dharahara, érigée en 1832, s'est effondrée suite au tremblement de terre.

Des dizaines de corps ont été extraits des ruines du monument historique.

La secousse a été ressentie à New Delhi, à un millier de kilomètres, et dans d'autres villes du nord de l'Inde, rapportent des témoins.

L'institut de géophysique américain indique avoir mesuré un séisme de magnitude 7,9 à 80 kilomètres à l'est de Pokhara, à une profondeur de 31 kilomètres.