Le moteur de recherche chinois Baidu vacille après la mort d'un étudiant

Jeune étudiant de 21 ans atteint d’une forme rare de cancer, Wei Zexi s’était rendu sur Baidu pour une recherche en ligne qui l'a fait tomber sur un traitement expérimental proposé par un hôpital de Pékin. Il est décédé après avoir dépensé 30'000 francs pour ce qui n’était qu'une publicité mensongère.

Résultats sponsorisés sans avertissement

Ce fait divers met en lumière les pratiques douteuses du moteur de recherche, accusé en Chine de proposer des résultats faussés liés à des contrats publicitaires avec des hôpitaux et des entreprises pharmaceutiques. Ils ne sont pas clairement affichés comme de la publicité et envahissent même les forums de discussion.

Or Baidu bénéficie d’une situation de quasi-monopole en Chine, où les services de Google sont censurés.

Des pratiques jugées immorales

Le Quotidien du Peuple, journal proche du Parti communiste, a dénoncé les dérives du moteur de recherche et de ses pratiques jugées contraires à la morale et totalement orientées sur le profit.

Baidu a finalement exprimé ses regrets au moment où, de l’autre côté de la planète à Wall Street, son action chutait de 8%.

Raphaël Grand/oang