"Ma conduite n'était pas digne d'un yokozuna", a déclaré avec émotion Harumafuji lors d'une conférence de presse à Fukuoka, avant de s'incliner profondément en signe de contrition.
Agé de 33 ans et de nationalité mongole, le grand champion, qui a accédé au statut suprême de yokozuna en 2012 et remporté à cinq reprises la prestigieuse Coupe de l'Empereur, a ajouté prendre "l'entière responsabilité" dans cette affaire.
Soirée alcoolisée
"Je l'ai vu grandir depuis ses 16 ans et je ne l'avais jamais vu devenir violent ni entendu dire qu'il l'était", a déclaré son maître d'écurie, Isegahama, qui paraissait encore plus ému que son champion et séchait ses larmes avec un mouchoir. "Je n'arrive pas à comprendre pourquoi c'est arrivé."
Au cours d'une soirée alcoolisée entre lutteurs en octobre, Harumafuji s'en est pris physiquement à un autre sumotori mongol, Takanoiwa, l'envoyant à l'hôpital pour fracture du crâne et commotion cérébrale.
ats/kg