Israël accuse des employés de l'Unrwa d'être impliqués dans l'attaque du 7 octobre

"Les autorités israéliennes ont fourni à l'Unrwa des informations sur l'implication supposée de plusieurs de ses employés" dans l'attaque, indique un communiqué du chef de l'agence, Philippe Lazzarini.

"Pour protéger les capacités de l'agence à délivrer de l'aide humanitaire, j'ai décidé de résilier immédiatement les contrats de ces membres du personnel et d'ouvrir une enquête afin que la vérité soit établie sans délai", ajoute-t-il. "Tout employé qui a été impliqué dans des actes de terrorisme devra en répondre, y compris à travers des poursuites judiciaires".

Pour Marcelo Kohen, professeur émérite de droit international à l'Institut de hautes études internationales et du développement (IHEID) à Genève, il n'est pas impossible que certains employés locaux de l'Unrwa soient des militants cachés du Hamas.

"Il est évident qu'ils ne vont pas annoncer à l'Unrwa qu'ils sont membres de ces groupes terroristes. La question est de savoir jusqu'à quel point l'Unrwa peut arriver à connaître les agissements de chacun de ses membres", affirme-t-il dans l'émission Forum.

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Financement américain suspendu

Les Etats-Unis vont pour leur part "suspendre temporairement" tout futur financement à l'Unrwa. "Les Etats-Unis sont extrêmement préoccupés par les allégations selon lesquelles 12 employés de l'Unrwa pourraient avoir été impliqués dans l'attaque terroriste du Hamas contre Israël le 7 octobre", a indiqué le porte-parole du département d'Etat Matthew Miller.

Le chef de la diplomatie américaine, Antony Blinken, s'est entretenu jeudi avec le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, afin de "souligner le besoin d'une enquête rapide et approfondie sur cette question".

Tout en rappelant le "rôle critique" de l'Unrwa dans l'aide aux Palestiniens, le département d'Etat insiste sur l'importance que cette agence de l'ONU "réponde à ces accusations et prenne toute mesure corrective appropriée".

Il insiste pour autant sur le fait que "plus de 2 millions de personnes à Gaza dépendent d'une aide vitale que l'agence a fournie depuis que la guerre a commencé" et que "quiconque trahit les valeurs fondamentales des Nations unies trahit aussi ceux que nous servons à Gaza, dans la région et ailleurs dans le monde".

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Lourdes conséquences

Il s'agit d'une nouvelle potentiellement dévastatrice pour l’Unrwa. L'acheminement d'aide humanitaire dans la bande de Gaza est déjà extrêmement difficile voire - dans certaines zones -  impossible et l'Unrwa est l'une des composantes indispensables à la distribution de cette aide.

Déjà sous tension du fait de l'intensité des besoins et de la baisse de ses financement en pleine guerre, l'Unrwa se retrouve donc plus fragilisée que jamais. L'organe de l'ONU avait cependant déjà ses détracteurs bien avant que ces accusations de la part d'Israël ne soient révélées.

>> Relire : Pourquoi l'UNRWA est-elle à nouveau sous le feu des critiques?

D'un point de vue institutionnel, certains estiment que l'agence est devenue un instrument politique plutôt qu'une force impartiale œuvrant pour le bien-être des réfugiés palestiniens.

Les appels à des réformes structurelles au sein de l'Unrwa se font également de plus en plus pressants, soulignant la nécessité d'une réévaluation de son mandat, de son fonctionnement interne et de ses mécanismes de responsabilité.

En Suisse aussi, l'Unrwa suscite de sérieux doutes. A la fin de l’année dernière, le Conseil des Etats a réaffirmé sa volonté de supprimer sa contribution de 20 millions de francs à l’agence onusienne

Sujet radio: Benjamin Luis

Sujet TV: Laurent Burkhalter

Adaptation web: edel avec afp