Hong Kong à l'arrêt après les pires précipitations enregistrées depuis 140 ans

Le centre financier de Hong Kong a été frappé vendredi par les pires précipitations depuis 140 ans, provoquant des inondations et d'importantes perturbations dans les transports, moins d'une semaine après le passage d'un super typhon.

Au total, 600 mm d'eau - soit 600 litres d'eau par mètre carré - se sont abattus en 24 heures, soit un quart des précipitations moyennes annuelles, a indiqué l'observatoire de Hong Kong, l'agence météorologique.

L'alerte noire, le plus haut niveau d'alerte, a été déclenchée et les habitants ont été invités à rester chez eux. La Bourse de Hong Kong, première place d'Asie, est restée fermé.

La métropole chinoise de Shenzhen, limitrophe de Hong Kong, est elle aussi touchée depuis jeudi par des pluies torrentielles, les plus importantes jamais enregistrées depuis 1952, selon les médias d'Etat.

Conditions météo extrêmes

La région a connu des conditions météorologiques extrêmes et des températures record cet été, des événements qui, selon des scientifiques, sont encore exacerbés par le bouleversement climatique.

L'agence météorologique de Hong Kong a mesuré en l'espace d'une heure des précipitations de 158,1 millimètres dans la nuit.

Quelque 80 personnes ont dû se rendre aux urgences des hôpitaux pour y chercher de l'aide.

Écoles et bourse fermés

Les autorités ont annoncé la fermeture des écoles "en raison des conditions extrêmes", ainsi que certains services de douanes à la frontière entre Hong Kong et Shenzhen. Cette métropole compte 17,7 millions d'habitants et le siège de nombreuses entreprises technologiques.

Les échanges à la Bourse de Hong Kong ont été suspendus pour la journée en raison de la météo. En revanche, celle de Shenzhen a ouvert en baisse vendredi matin.

Selon les autorités de Hong Kong, Shenzhen s'apprête à déverser l'eau de ses réservoirs, ce qui pourrait étendre les inondations à certaines parties du nord du territoire de Hong Kong.

Métro sous l'eau

L'opérateur du métro de Hong Kong a annoncé suspendre partiellement ses services sur l'une de ses lignes après l'inondation d'une station.

Sur les réseaux sociaux, des internautes ont posté des images montrant un métro ne s'arrêtant pas à la station Wong Tai Sin, dont le quai est envahi par les eaux. D'autres stations sont également touchées.

Typhon Haikui

Selon l'Observatoire de Hong Kong, les pluies torrentielles ont été provoquées par le "creux de basse pression associé au reste de Haikui".

Le typhon Haikui a balayé Taïwan en début de semaine, faisant une centaine de blessés, déracinant des arbres et endommageant des routes, avant de se diriger vers le sud de la Chine, rétrogradé en tempête.

Le sud de la Chine a été frappé le week-end dernier par deux typhons successifs, Saola et Haikui.

Tempêtes plus violentes

Le changement climatique a augmenté l'intensité des tempêtes tropicales, avec plus de pluie et des rafales plus fortes entraînant des inondations soudaines et des dommages côtiers, selon des experts.

A l'autre bout du pays, la capitale chinoise Pékin, a connu fin juillet-début août le plus fort déluge depuis 140 ans, et la province limitrophe du Hebei avait été particulièrement touchée.

Ces pluies ont causé la mort de plusieurs dizaines de personnes et causé des dégâts considérables.

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afp/doe