Les parents de Madeleine McCann, la petite Britannique disparue en mai dans le sud du Portugal, ont exprimé samedi leur espoir de retrouver leur fille vivante. Les enquêteurs évoquent eux publiquement l'hypothèse de sa mort.
«Maddie a disparu depuis 100 jours, les jours les plus
éprouvants de notre existence», a déclaré Gerry McCann, le père de
la fillette, la gorge serrée, pendant une messe, célébrée samedi
matin dans la petite église de Praia da Luz.
«Nous n'avons pas perdu l'espoir de nous retrouver tous
ensemble. Nous n'allons pas cesser de la chercher», a-t-il ajouté
au cours de cette cérémonie, dédiée à tous les enfants
disparus.
L'hypothèse de la mort est forte
Pour la première fois, les enquêteurs portugais ont publiquement
reconnu samedi qu'ils envisageaient l'hypothèse que la fillette
soit morte. «Toutes les pistes restent ouvertes, mais celle-ci a un
peu plus de consistance», a indiqué Olegario Sousa, porte-parole de
la police judiciaire portugaise, confirmant implicitement le
tournant pris par les investigations, au départ focalisées sur un
enlèvement.
Les policiers ont découvert des traces de sang dans l'appartement
du complexe hôtelier où séjournait la famille McCann au moment de
la disparition. Les échantillons recueillis sont actuellement
analysés.
Parents pas suspects
En réponse à des conjectures émises ces derniers jours, Olegario
Sousa a indiqué samedi que les parents de Maddie, ainsi que le
groupe d'amis avec lequel ils passaient leur vacances en mai
dernier en Algarve, n'étaient pas considérés comme des
suspects.
Au moment de sa disparition, Maddie McCann dormait en compagnie de
son frère et sa soeur, des jumeaux de deux ans, dans un appartement
d'un complexe hôtelier où la famille séjournait à Praia da Luz,
tandis que les parents dînaient avec des amis dans un restaurant à
une cinquantaine de mètres de là.
ats/bri
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Différents messages de soutien
Outre la messe de Praia, plusieurs initiatives ont été organisées samedi en Grande-Bretagne pour marquer les 100 jours de la disparition de la fillette.
A Londres, un message de soutien à la famille McCann de Jonny Wilkinson, la star du rugby anglais, devait être lu à l'occasion du match Angleterre-France de préparation au Mondial-2007 au stade de Twickenham.
Les joueurs du Championnat d'Angleterre de football ont porté, à l'occasion de la première journée disputée samedi, un tee shirt rappelant la disparition de la fillette.