Ce livre a été publié en France sous le titre "Le carnet d'or"
en 1976. Ce prix Nobel récompense une oeuvre vaste et diverse
marquée par l'Afrique et la cause féministe.
Le comité Nobel a choisi de récompenser "la conteuse épique de
l'expérience féminine, qui avec scepticisme, ardeur et une force
visionnaire scrute une civilisation divisée", a indiqué le
communiqué de l'Académie suédoise. Le choix a surpris car le nom de
Doris Lessing, souvent cité dans le passé, ne paraissait plus être
d'actualité dans les cercles littéraires suédois.
11e femme primée
Depuis le début du prix en 1901, Doris Lessing est la 11e femme
à obtenir le Nobel de littérature (voir encadré).
L'Académie a souvent été critiquée pour le déséquilibre entre
lauréats homme et femme. En décrochant le prix à quelques jours de
ses 88 ans, elle fait partie des lauréats les plus âgés du
Nobel.
La romancière n'a pas pu être prévenue à l'avance qu'elle avait
remporté le Nobel. Selon son agence littéraire, elle était "en
train de faire du shopping à Londres" et on a essayé d'entrer en
contact avec elle avant qu'elle ne l'apprenne par les médias.
Née en Iran en 1919, alors que son père était capitaine dans
l'armée britannique, Doris May Taylor a ensuite vécu la première
partie de sa vie en Afrique, dans l'ancienne colonie britannique de
Rhodésie du sud, aujourd'hui Zimbabwe, ce qui marquera son
oeuvre.
Cet ancien membre du parti communiste britannique, qu'elle a
quitté en 1956 lors de l'écrasement de la révolte hongroise, a
souvent été comparé à la Française Simone de Beauvoir pour ses
idées féministes.
Féministe
"Le Carnet d'or", son livre le plus connu publié en anglais en
1962 mais en 1976 seulement en français, raconte ainsi l'histoire
d'une femme-écrivain à succès qui tient son journal. Pour le comité
Nobel, ce livre "est considéré comme une oeuvre pionnière par le
mouvement féministe et appartient à la poignée de livres qui ont
marqué la manière de voir les relations homme-femme au 20e
siècle".
L'écrivain a su explorer tous les styles, n'hésitant pas à faire
des incursions dans la science-fiction avec les cinq tomes de sa
série "Canopus in Argos" écrite entre 1979 et 1983. Dans ce cycle,
Doris Lessing évoque le monde après un conflit atomique et parle
des antagonismes entre les principes féminin et masculin mais aussi
du colonialisme et des catastrophes écologiques.
Maniant aussi l'ironie, la romancière a été en 1984 l'auteur d'un
canular en publiant un livre "The Diary of a Good Neighbour" ("Le
Journal d'une bonne voisine") sous un pseudonyme. Son propre
éditeur, qui ne connaissait pas la véritable identité de l'auteur,
avait refusé de le publier.
L'influence de l'Afrique
Sa jeunesse lui a inspiré sa première saga, rédigée de 1952 à
1969: les cinq volumes des "Enfants de la violence" ("Children of
Violence"), qui mettent en scène le personnage d'une Martha Quest,
étonnamment proche de Lessing. Deux fois mariée et deux fois
divorcée, elle estime que "le mariage est un état qui ne lui
convient pas". Elle a eu trois enfants de ses différents
mariages.
Parmi ses autres ouvrages figurent notamment "Going Home" (1957)
où elle dénonce l'apartheid en Afrique du Sud et "The Good
terrorist" (La terroriste, 1985), sur un groupe de jeunes
révolutionnaires d'extrême-gauche. Dernièrement, elle a publié en
France le roman intitulé "Un enfant de l'amour".
Doris Lessing vit actuellement dans la banlieue londonienne. Elle
s'est surtout consacrée ces dernières années à des ouvrages de
science-fiction. L'année dernière, le prix Nobel avait récompensé
le romancier turc Orhan Pamuk. Le Nobel de littérature est doté
comme les autres prix Nobel de 10 millions de couronnes suédoises
(environ 1,08 million d'euros) et sera remis le 10 décembre à
Stockholm lors d'une série de festivités en présence de la famille
royale.
afp/hof
Le Nobel de littérature
Les derniers lauréats
2007: Doris Lessing, Grande-Bretagne
2006: Orhan Pamuk, Turquie
2005: Harold Pinter, Grande-Bretagne
2004: Elfriede Jelinek, Autriche
2003: John Maxwell Coetzee, Afrique du Sud
2002: Imre Kertész, Hongrie
2001: VS Naipaul, Grande-Bretagne
2000: Gao Xingjian, France
1999: Guenter Grass, Allemagne
1998: José Saramago, Portugal
Les femmes primées
2007: Doris Lessing, Grande-Bretagne
2004: Elfriede Jelinek, Autriche
1996: Wislawa Ssymborska, Pologne
1993: Toni Morrison, Etats-Unis
1991: Nadine Gordimer, Afrique du Sud
1966: Nelly Sachs, née Allemande établie en Suède
1945: Gabriela Mistral, Chili
1938: Pearl Buck, Etats-Unis
1928: Sigrid Undset, Norvège
1926: Grazia Deledda, Italie
1909: Selma Lagerlöf, Suède
L'oeuvre de Lessing
Le Carnet d'or (publié en français en 1976)
Les Enfants de la violence (1978)
L'Écho lointain de l'orage (1979)
Nouvelles africaines (1980)
L'Été avant la nuit (1981)
Mémoires d'une survivante (1982)
Les Chats en particulier (1984)
Journal d'une voisine (1985)
Les Carnets de Jane Sommers (1985)
La Terroriste (1986)
Le Vent emporte nos paroles (1987)
La Descente aux enfers (1988)
La Madone noire (1988)
Le Cinquième Enfant (1990)
L'Habitude d'aimer (1992)
Notre amie Judith (1993)
Rire d'Afrique (1993)
Dans ma peau (1997).
L'Amour encore (1998)
Vaincue par la brousse (1999)
L'Ecclésiaste (2000)
Nouvelles de Londres (2000)
La Marche dans l'ombre (2000)
Mara et Dan (2001)
Le Monde de Ben (2001)
Le Rêve le plus doux (2004)