Une radioactivité de l'ordre de 1800 millisieverts par heure a été enregistrée samedi près du fond d'un réservoir contenant de l'eau contaminée à la centrale nucléaire accidentée de Fukushima, au Japon, a annoncé dimanche l'opérateur de la centrale Tokyo Electric Power (Tepco).

Une telle dose est suffisante pour tuer une personne en quatre heures. D'après la loi japonaise, le seuil annuel de sécurité, en matière d'exposition aux radiations, est de 50 millisieverts.

Nouvel appareil de mesure

Le 22 août, la radioactivité mesurée dans le même réservoir était de 100 millisieverts par heure.

La forte hausse constatée serait due en partie à l'utilisation par les inspecteurs d'un instrument conçu pour mesurer des niveaux de radioactivité bien plus élevés.

Les appareils employés précédemment ne pouvaient qu'enregistrer une radioactivité maximale de 100 millisieverts. Les nouveaux instruments peuvent monter jusqu'à 10'000.

ats/aduc