![Une vue de Ryad, la capitale de l'Arabie saoudite, et de sa Kingdom Tower. [AP Photo - Amr NAbil]](https://img.rts.ch/articles/2019/image/gysl1j-25968725.image?w=1280&h=720 "Une vue de Ryad, la capitale de l'Arabie saoudite, et de sa Kingdom Tower. [AP Photo - Amr NAbil]")
L'Arabie saoudite va émettre des visas de tourisme pour la première fois
L'Arabie saoudite a annoncé vendredi qu'elle allait délivrer pour la première fois des visas de tourisme. Le royaume ouvre ses portes aux vacanciers dans le but de diversifier ses ressources, pour l'heure complètement dépendantes du pétrole.
Jusqu'à présent, le royaume ultra-conservateur ne délivrait de visas qu'aux pèlerins, aux expatriés et, depuis peu, aux spectateurs de rencontres sportives ou d'événements culturels. Le développement du tourisme est l'un des principaux axes du programme de réforme "Vision 2030" du prince héritier Mohammed ben Salmane, qui vise à préparer la plus grande économie arabe à une ère post-pétrolière.
Perception "peu vendeuse"
"Ouvrir l'Arabie saoudite aux touristes internationaux est un moment historique pour notre pays", a déclaré le directeur du tourisme, Ahmed al-Khateeb. Et d'ajouter: "les visiteurs seront surpris de découvrir les trésors que nous avons à partager: cinq sites classés au Patrimoine mondial de l'Unesco, une culture locale pleine de vie et des beautés naturelles à couper le souffle".
Le prince héritier Mohammed ben Salmane veut changer la perception "peu vendeuse" de l'Arabie saoudite et a déjà insufflé plusieurs réformes libérales qui ont permis l'ouverture de cinémas et l'organisation de concerts ou d'événements sportifs dans le pays.
Créer un million d'emplois
Le gouvernement, qui doit faire face à des prix du pétrole assez bas, espère que le tourisme va se développer et représentera 10% du produit intérieur brut saoudien à l'horizon 2030. Les dirigeants du pays espèrent créer jusqu'à un million d'emplois liés à ce secteur, selon le gouvernement.
L'Arabie saoudite a ainsi dépensé des milliards de dollars pour tenter de bâtir une industrie touristique à partir de zéro. En 2017, le royaume avait annoncé un projet de plusieurs milliards de dollars pour transformer 50 îles et autres sites vierges de la mer Rouge en stations balnéaires de luxe. Le pays développe également des sites archéologiques comme Madain Saleh.
afp/jvia
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Code vestimentaire assoupli
Le directeur du tourisme saoudien a précisé que le royaume allait assouplir le code vestimentaire pour les femmes étrangères, et qu'il leur permettra de se promener sans porter l'abaya, la robe traditionnelle obligatoire en public pour les Saoudiennes. Toutefois, les visiteuses étrangères devront porter "des vêtements pudiques", a-t-il ajouté.