Le chef des Marines critique le déploiement à la frontière mexicaine

Dans deux mémos internes adressés au ministre de la Défense par intérim, Patrick Shanahan, et à son adjoint chargé de l'US Navy, le général Robert Neller indique que les Marines ne participeront pas à des exercices prévus en Indonésie, en Ecosse et en Mongolie, et que la participation à des manoeuvres en Australie et en Corée du sud sera réduite.

L'authenticité des documents, datés des 18 et 19 mars, dont des copies ont été publiées par le Los Angeles Times, a été confirmée par le corps des Marines.

"Risques inacceptables"

En outre, à cause de la procédure d'urgence que le président Donald Trump a décrétée pour débloquer 6,7 milliards de dollars du budget 2019 du Pentagone pour financer la construction d'un mur à la frontière mexicaine, le corps des Marines ne pourra pas financer la reconstruction de ses bases ravagées par des ouragans en Caroline du Nord et en Géorgie, ajoute le général Neller.

"Le budget 2019 était censé être un 'bon' budget, 'dans les délais' et d'un montant supérieur. Ces attributs positifs sont désormais dépassés par les facteurs négatifs (...), imposant des risques inacceptables à la préparation au combat du corps des Marines et à sa solvabilité", souligne-t-il.

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Un budget pour la "barrière frontalière"

Le ministre de la Défense par intérim, Patrick Shanahan, n'a pas encore débloqué les fonds réclamés par la présidence. Il doit s'expliquer la semaine prochaine devant les élus du congrès sur le projet de budget 2020, qui prévoit une nouvelle enveloppe de 3,6 milliards de dollars pour la construction d'une "barrière frontalière".

Quelque 500 Marines figurent parmi les 4500 militaires américains actuellement déployés le long de la frontière avec le Mexique, sur les ordres du président Trump, qui veut contrer l'arrivée de migrants depuis l'Amérique centrale. Patrick Shanahan a approuvé ce déploiement jusqu'à la fin septembre.

ats/jvia