La conquête spatiale

En 1961, Youri Gagarine devient le premier homme à voyager hors de l’atmosphère terrestre. La conquête spatiale est lancée avec comme premier objectif la Lune. Au-delà des prouesses technologiques rendues nécessaires par cette course aux étoiles se cache un enjeu géopolitique majeur. Qui de l’URSS ou des Etats-Unis prendra le dessus? Dans le sillage de la France, les Etats européens créent en 1975 l’Agence spatiale européenne pour développer un programme commun. Depuis, les puissances émergentes comme l’Inde ou la Chine sont venues se mêler à la course. Longtemps domaine réservé des Nations, l’espace attise de nouvelles convoitises à partir des années 2000. De riches entrepreneurs cherchent à développer leurs propres programmes et fusées. avec en ligne de mire une commercialisation de l’espace et le développement du tourisme. Ce dossier retrace les grandes étapes de la conquête spatiale, en présente les protagonistes, et évoque l’apport de la Suisse dans cette épopée technologique.