Birner: "c'est sympa d'avoir Cervenka à mes côtés"

La troupe de Patrick Fischer devra aller chercher le meilleur classement en vue des quarts face à une formation composée de 7 joueurs de NHL, dont le fraîchement débarqué Vladimir Sobotka (St-Louis). Celui-ci a fait ses débuts dimanche face à la France. "Je suis content, cela s'est bien passé pour moi", a dit l'attaquant à l'issue de la partie.

Etonnamment, la Nati reste sur 5 succès, pour un seul revers subi l'an dernier à Moscou, lors de ses 6 derniers duels officiels face à la "reprezentace" tchèque. Dans celle-ci figurent deux "Dragons", Roman Cervenka et Michal Birner. RTSsport.ch a brièvement pu s'entretenir avec le dernier nommé.

"Je n'ai pas le même rôle qu'à Gottéron"

RTSsport.ch:Ce doit être agréable de vous retrouver en équipe nationale après une saison si difficile avec Gottéron, conclue sur une finale de playout.

MICHAL BIRNER:(soupir). Ce n'était pas la saison attendue à Fribourg. Mais c'est le passé, je n'y pense plus. Maintenant, je me concentre à 100% sur l'équipe de République tchèque.

RTSsport.ch:Roman Cervenka, votre compère à St-Léonard, est avec vous à Paris.

MICHAL BIRNER: Ici, nous ne jouons pas sur le même trio d'attaque. J'ai un rôle différent au Mondial par rapport à celui qui est le mien à Fribourg, où je suis plus offensif. J'essaie d'être le plus utile possible à mon équipe. C'est clair qu'il est toujours sympa d'avoir à vos côtés quelqu'un avec qui vous avez évolué durant toute la saison en club. C'est vraiment bien qu'il soit ici.

RTSsport.ch:Avez-vous vu un match de l'équipe de Suisse dans ce Mondial?

MICHAL BIRNER: Non, je n'ai pas eu cette chance. Je sais simplement qu'ils ont bien joué contre le Canada. Ce sera un match difficile pour nous, on s'attend à ce qu'ils nous opposent une belle résistance. Désormais, il n'y a plus de matches faciles au Championnat du monde.

"Confiant en notre façon de jouer"

RTSsport.ch:La République tchèque a connu des difficultés dans ce tournoi. Vous avez été dominés par le Canada (4-1) et il vous a fallu une prolongation pour venir à bout de la Norvège (1-0). Vous avez encore une marge de progression.

MICHAL BIRNER: Contre la France (réd: succès tchèque 5-2), nous avons bien joué à 5 contre 5. Par contre, nous avons pris beaucoup trop de pénalités. On ne peut en subir 8 à 10 par rencontre à chaque fois. Mais je suis confiant en notre façon de jouer.

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De Paris, Michaël Taillard