Stefan Küng s'impose avec panache à Bulle

Stefan Küng aime le canton de Fribourg. Vainqueur il y a deux ans à Fribourg pour sa première grande victoire chez les professionnels, le Saint-Gallois a récidivé dans les rues de Bulle. Parfait dans les ultimes hectomètres, le géant (1m93) de la BMC n'a laissé aucune chance au vétéran ukrainien au moment du sprint. Habile dans le dernier virage, Stefan Küng a lancé la machine à 300 mètres de la ligne et Grivko n'a vu que le dos de son compagnon d'échappée.

Forcément nommé le plus combatif, l'ancien pistard est parti dès le départ avec trois autres coureurs, Sander Armée, Andriy Grivko et Frederik Veuchelen. Les quatre hommes ont presque vécu l'entier de l'épreuve ensemble. Le Belge Armée, déjà dans l'échappée la veille, a bâché à une vingtaine de kilomètres de l'arrivée. Veuchelen a ensuite laissé Küng et Grivko dans un duel de haute volée. L'écart a toujours été maintenu sous les 6 minutes, mais les échappés ont habilement joué en n'essayant pas de prendre une avance surdimensionnée. Ce qui fait que dans les derniers kilomètres, les hommes de tête ont eu assez de ressources pour résister au peloton.

Une étape tronquée et des conditions difficiles

Les conditions dantesques ont poussé les organisateurs à amputer l'étape de ses 24 premiers kilomètres pour un total de 136,5 km entre Aigle et Bulle. Même raccourcie, l'étape a vu certains coureurs mettre pied à terre. Victime d'une chute, Warren Barguil a préféré mettre la flèche à droite pour ce qui est le premier abandon de l'épreuve.

Vendredi, le peloton va opérer un circuit autour de Payerne sur 187 kilomètres. Les petites côtes de 3e catégorie ne devraient pas faire mal aux sprinters et il y a fort à parier que les équipes ne vont pas laisser les éventuels échappés y croire trop longtemps.

ats/bond

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La 2e étape vue par Daniel Atienza