Si Valence tient la corde, certains problèmes concernant le
développement du port commercial pourraient contraindre Alinghi à
déménager, ce qui repousserait à 2010 ou 2011 la tenue de la course
( voir à ce propos l'analyse de Valérie Demierre ).
"Il y a aujourd'hui plusieurs candidats européens dont Valence"
pour accueillir la 33e Coupe de l'America. "Si c'est Valence, la
Coupe aura lieu en 2009, sinon elle aura lieu au plus tard en
2011", a déclaré Michel Bonnefous, président d'AC Management, lors
d'une conférence de presse à Valence, durant laquelle le règlement
de la prochaine édition a été dévoilé.
"Aujourd'hui, nous discutons avec Valence pour étendre l'accord.
Nous avons de bonnes chances d'aller vite vers un accord. Sinon, on
se donnera une période de deux ou trois mois pour choisir un autre
site", a-t-il ajouté. "Les discussions avec Valence portent à la
fois sur des questions d'organisation et des termes financiers", a
encore indiqué Michel Bonnefous. La ville sélectionnée sera
annoncée avant le 31 décembre prochain, a-t-il ajouté. La ville
sicilienne de Trapani a annoncé mercredi sa candidature.
La mort des Class America
La principale nouveauté de la 33e Coupe de l'America réside dans
le lancement d'un bateau plus long que l'actuel. La nouvelle jauge,
plus longue et donc avec plus de marins - 20 ou 21 -, sera
également plus rapide et pourra régater dans une fourchette de vent
beaucoup plus large, allant de 8 à 30 noeuds (contrairement à la
tranche 8-22 actuelle). Cependant, aucune autre véritable précision
n'a été apportée. La date butoir est fixée au 31 décembre
2007.
On n'en sait guère plus concernant le format des compétitions qui
mèneront à l'événement principal, à savoir la Coupe Louis-Vuitton
et le Match final. Un système de pré-régates qualificatives devrait
être instauré, dans le but d'éliminer au préalable les défis les
plus faibles. Concernant le dossier des "ressources humaines", Brad
Butterworth a une fois de plus affirmé son intention de rester chez
Alinghi, alors que Michel Bonnefous, président d'ACM, cèdera son
poste et prendra ses distances avec l'instance faîtière de la Coupe
de l'America.
agences /jab
Un engouement sans précédent
Dans un communiqué, Alinghi se réjouit de cette 32e édition de la Coupe de l'America, qui "fut l'édition la plus importante, la plus ouverte et la plus accessible en 156 ans d'histoire". Les organisateurs donnent quelques chiffres pour démontrer l'engouement qui a tourné autour de l'événement.
Spectateurs
Nombre total de visiteurs (incluant Marseille, Malmö-Skane, Trapani et Valence): 6,4 millions
Port America's Cup à Valence: 5,7 millions
2007: 2,8 millions
Record d'affluence sur une journée dans le Port America's Cup : 87 547 (dimanche 1er juillet 2007)
Télévision
Téléspectateurs: plus de 4 000 millions (total depuis 2004)
2007: plus de 2700 millions
Heures de diffusion: plus de 4500 heures (total depuis 2004)
2007: plus de 2500 heures
Chaînes: plus de 100
Pays couverts : plus de 150
Presse écrite
Média et Articles de presse: plus de 100'000
Accréditations : plus de 6700 (total depuis 2004)
2007: 3200