Le Zurich Open n'aura pas lieu en 2009

Ces mêmes organisateurs ne donnent toutefois aucune garantie
pour le maintien d'une épreuve qui fêtera son 25e anniversaire en
octobre. «L'incertitude est mauvaise pour le business», a résumé
Phil de Picciotto, président d'Octagon, la société en charge de la
compétition.

Saison bouclée plus tôt

«Globalisation du tennis oblige, il y a de plus en plus de
demandes pour des tournois, en Asie notamment. Il y a beaucoup
d'argent en jeu là-bas. De notre côté, nous ne voulons pas investir
sans savoir de quoi demain sera fait», a-t-il expliqué lors d'un
point presse tenu en marge de Wimbledon.



Pour ne rien arranger, la WTA veut boucler la saison tennistique
plus tôt dans l'année, de quoi pénaliser la compétition zurichoise
qui se déroule à la mi-octobre. «On nous a proposé de faire un
tournoi sur terre battue au printemps. Mais il fait trop froid pour
jouer dehors. Quant à une épreuve indoor, c'est impossible avec
l'Hallenstadion occupé par les play-off de hockey sur glace», a
ajouté Phil de Picciotto.

Vers une fusion?

Pour toutes ces raisons, les organisateurs ont voulu se donner
du temps «pour analyser les prochaines évolutions du circuit et
préparer un nouveau produit», a continué Beat Ritschard, directeur
du Zurich Open. «Nous espérons organiser le tournoi en 2010, mais
nous ne donnons aucune garantie», a-t-il toutefois prévenu.



Selon Phil de Picciotto, une solution à terme serait d'envisager
une collaboration avec Bâle et Gstaad (les deux tournois masculins
du calendrier) et d'organiser une compétition haut de gamme en
Suisse. Ceci permettrait aussi de plaire à l'ATP et à la WTA, qui
cherchent de plus en plus des épreuves combinées réunissant dames
et messieurs.



si/jab