Federer sort Granollers et prend le quart

Le Bâlois, qui avait battu Marcel Granollers sur le même score au même stade de la compétition deux ans plus tôt à Dubaï - mais en 70 minutes ! -, a surtout brillé en défense. C'est ainsi sur un somptueux passing de coup droit gagnant qu'il signait son premier break, dans le sixième jeu du set initial. Et c'est

un passing de revers croisé qui lui permettait de s'offrir une balle de break qu'il allait convertir dans le cinquième jeu de la seconde manche. "J'étais déjà plus affûté que lundi", soulignait le quintuple vainqueur du tournoi émirati. "J'avais un plan de jeu clair. Je savais ce que je pouvais faire et ce que je ne devais pas faire. Je n'ai ainsi pas pris trop de risques. Je me sentais plus en confiance que dans mon 1er tour."

18-2 contre Davydenko

Présent pour la huitième fois en quarts de finale à Dubai en 10 participations, Roger Federer retrouvera le Russe Nikolay Davydenko (ATP 46) jeudi. Il s'agira du 21e duel entre les deux joueurs, qui sont tous  deux âgés de 31 ans. Le Bâlois mène 18-2 et reste sur six succès consécutifs, tous fêtés sur des courts en dur.

Roger Federer se méfie cependant forcément - et à juste titre - de l'ex-no 3 mondial, qu'il avait dominé 6-3 6-4 6-4 au 2e tour du récent Open d'Australie. Finaliste à Doha en début d'année après un succès convaincant sur David Ferrer en demi-finale, Nikolay Davydenko reste capable de coups d'éclat. Il s'est ainsi offert le scalp du no 9 mondial Janko Tipsarevic au 1er tour à Dubaï.

"Je ne manquerai jamais de respect envers Nikolay", lâchait Roger Federer. "Il a réussi tant de choses sur le circuit. Je suis conscient du danger qu'il représente. Je sais parfaitement ce qu'il est capable de réaliser dans un grand jour. J'en ai souvent fait les frais dans nos affrontements."

si/bao