Dominic Stricker confirme, mais "laissons-lui du temps"!

Il a remporté Roland-Garros junior l'automne passé et a décroché sa 1re victoire en Challenger dimanche à Lugano, au bout de ce qui était seulement son 2e tournoi chez les pros. Inutile de dire que Dominic Stricker (18 ans) est de ces petites perles qui font naître des rêves dans l'esprit des amoureux du tennis suisse.

Et bien que les comparaisons ne soient pas raison - surtout pas! - d'aucuns n'ont pas manqué de vouloir tirer des parallèles avec ces 2 phénomènes répondant aux noms de Roger F. et Stan W.

Des comparaisons que l'on n'aime pas vraiment, pour tout dire. Ancien chef de la relève à Swiss Tennis, Yves Allegro, qui connaît Stricker depuis près de 10 ans et l'a longtemps côtoyé à la Fédération, n'est pas fan non plus de ces parallèles.

Chacun, dans la vie, se développe à sa manière, pas forcément comme le copain, et il ne faut pas oublier toutes les composantes: le tennis, le physique, l’émotionnel, l’humain, surtout à son âge

"Laissons-lui du temps!, réclame ainsi le Valaisan, qui s'est confié à RTSsport. Du temps pour grandir, du temps pour se renforcer dans tous les compartiments, du temps pour apprendre, etc… Chacun, dans la vie, se développe à sa manière, pas forcément comme le copain, et il ne faut pas oublier toutes les composantes: le tennis, le physique, l'émotionnel, l'humain, surtout à son âge..."

L'analyse est pertinente. Il n'en demeure pas moins qu'au Tessin, le Bernois a marqué les esprits. "Pour tout vous dire, je crois sincèrement qu'il a proposé le tennis qui est le sien à l'entraînement, mais ce qui est très fort c'est d'avoir su le transposer ainsi en match, et qui plus est sur 5 rencontres de suite, admire Yves Allegro. En plus, à chaque fois Dominic a donné le sentiment d'augmenter son niveau. Pour finir par se montrer très serein en finale. Donc oui, c'est l'ensemble de ce qu'il a fait qui est impressionnant."

Cela l'est d'autant plus que Stricker n'était pas sur un nuage l'été dernier. "Il ne jouait pas très bien avant son titre à Roland-Garros, puis il a pris confiance à Paris, note celui qui s'occupe désormais de l'autre espoir suisse Leandro Riedi, finaliste de... Roland-Garros. Bien qu'il se soit arrêté quelques semaines après son sacre en Grand Chelem, Dominic a su repartir de plus belle. Il a le vent dans le dos et en profite pleinement."

Dominic n’est pas un monstre de l’entraînement, mais un vrai compétiteur. C’est aussi l’une de ses forces. Il adore quand il y a de l’enjeu, quelque chose au bout.

Surtout, le désormais membre du top-500 mondial adore la compétition. "C'est effectivement un 'matcheur', sourit Allegro. Dominic n'est pas un monstre de l'entraînement, il est même parfois un peu flemmard, mais c'est en revanche un vrai compétiteur. C'est aussi l'une de ses forces. Il adore quand il y a de l’enjeu, quelque chose au bout. Il ne lâche rien. Récemment, nous avons fait du golf ensemble et à partir du moment où on a joué pour quelque chose, il était dans un autre état d'esprit."

Cela peut donc lui permettre d'avancer encore. Mais à son rythme. Tranquillement. Sans chercher à brûler les étapes. "Il faut qu'il digère sa victoire de Lugano et qu'il travaille encore physiquement, poursuit l'ancien joueur de Coupe Davis. Au Tessin, il a pu mesurer, surtout en demi-finales contre Sugita, ce que cela exige d'affronter un membre régulier du top-100. C'est très intense. Il était 'fracassé' au sortir de ce match. Alors il s'agit maintenant de faire une belle planification, de savoir s'offrir des plages de repos, de ménager et de construire son corps, mais aussi de construire son tennis. Une carrière peut durer longtemps. Il a grosso modo 15 ans de carrière au moins devant lui s'il fait bien les choses. L'erreur serait désormais de courir après les points et de se cramer."

Arnaud Cerutti - @arnaud_cerutti