Première réussie pour Walker

Le double champion de Suisse en titre a terminé 19e du programme court, alors que les 24 meilleurs sont qualifiés pour le libre de vendredi. Il était déjà assuré de faire partie des élus après le passage de onze des 32 concurrents inscrits pour les joutes japonaises. Il a battu son record personnel dans un programme court de près de quatre points.

Les Japonais devant

Stéphane Walker a été crédité de 64,40 points mercredi alors qu'il avait réalisé 60,54 points en janvier à Budapest dans le programme court des championnats d'Europe, qu'il avait terminés au 17e rang. Le protégé de Myriam Loriol-Oberwiler est donc en mesure d'améliorer également son meilleur total, qui date aussi des Européens 2014 (179,52 points).

Comme attendu, un Japonais pointe en tête après le programme court. Mais il ne s'agit pas du favori Yuzuru Hanyu (91,24 points): le champion olympique 2014 à Sotchi a concédé près de 8 points à son compatriote Tatsuki Machida (98,21), leader provisoire. L'Espagnol Javier Fernandez a réalisé le deuxième meilleur programme court, avec 96,42 points.

si/lper