Gaëlle Thalmann ne veut pas laisser filer les JO

Les Suissesses commenceront contre les Néerlandaises à La Haye, puis défieront la Suède (05.03) et la Norvège (09.03) à Rotterdam. Seule l'équipe qui terminera première de ce groupe décrochera son ticket pour Rio. Un beau combat en perspective.

Avant de s'envoler pour les Pays-Bas, Gaëlle Thalmann (30 ans) a évoqué les défis qui attendent l'équipe nationale. La Bulloise est également revenue avec franchise sur son transfert de Bâle à la Fiorentina réalisé cet hiver.

"Montrer trois bonnes performances en dix jours"

RTSsport.ch: Comment abordez-vous ce tournoi de qualification pour les Jeux olympiques?

GAËLLE THALMANN: On sait que cela va être difficile, car on va affronter des adversaires de qualité, qui sont devant nous au classement FIFA (réd: la Suisse est 20e, la Suède 8e, la Norvège 10e et les Pays-Bas 12e). Par contre, nos derniers résultats et nos dernières prestations montrent qu'on a encore progressé. On espère donc pouvoir montrer trois bonnes performances en l'espace de dix jours et se qualifier.

RTSsport.ch: L'an passé, vous avez notamment battu la Suède en amical et tenu en échec la Norvège à l'Algarve Cup. Quelles sont vos chances de passer selon vous?

GAËLLE THALMANN: Les matches amicaux, c'est quand même différent. Mais ce sont des performances qui font du bien au moral, qui nous montrent qu'on peut rivaliser avec les meilleures. Cela se jouera certainement à peu de choses. Il va falloir qu'on montre notre potentiel sur le terrain et qu'on soit prêtes tant au niveau physique que mental. Malgré tout, je pense qu'on a de bonnes chances de se qualifier.

RTSsport.ch: Comment vous êtes-vous préparées pour ce tournoi?

GAËLLE THALMANN: On est la seule sélection à ne pas avoir joué depuis décembre. A la place des matches amicaux, on a fait un camp en Espagne en janvier. Notre coach (réd: Martina Voss-Tecklenburg) a préféré nous réunir pour peaufiner des aspects physiques et tactiques. On s'est préparées intensivement, en faisant en général deux entraînements par jour et en analysant le jeu de nos adversaires et nos performances. Notre coach nous dit toujours de nous concentrer sur nous. Si nous nous concentrons sur notre jeu, c'est l'adversaire qui devra s'adapter et pas nous!

RTSsport.ch: Outre les JO, vous êtes bien parties pour vous qualifier pour l'Euro 2017 aux Pays-Bas. Avec quatre succès en quatre matches, vous avez déjà un demi-billet en poche...

GAËLLE THALMANN: C'est vrai qu'on a très bien commencé cette campagne, mais on doit confirmer nos performances lors des matches retour pour réussir à nous qualifier. On va dire qu'on a fait un premier bout du travail.

RTSsport.ch: Quel regard portez-vous sur votre campagne de qualification jusqu'ici?

GAËLLE THALMANN: Au niveau des résultats, c'est ce qu'on voulait. Quatre matches, quatre victoires: on ne pouvait pas faire mieux. Mais il y a toujours quelque chose à améliorer comme notre efficacité. On aurait pu marquer plus de buts au vu de nos occasions (réd: 20 buts marqués, 2 encaissés). On a parfois montré des lacunes en défense. Cela n'a pas porté à conséquence, mais contre des adversaires plus fortes, on aurait pu le payer cher.

RTSsport.ch: La Coupe du monde 2015 au Canada, l'Euro 2017 qui vous tend les bras.... Où situez-vous les Jeux olympiques?

GAËLLE THALMANN: Dans le foot féminin, les JO ont peut-être un peu plus d'importance que chez les hommes, qui sont représentés par les équipes M21. Pour nous, c'est clair, c'est un objectif d'y aller. C'est un grand tournoi avec de grandes équipes. En plus, c'est au Brésil, le pays du foot, c'est exceptionnel! Et à mon âge (réd: 30 ans), je risque de ne pas avoir une deuxième fois cette chance (rires)! Que cela soit la Coupe du monde, l'Euro ou les JO, c'est extraordinaire. Je ne fais pas de différence. J'ai vraiment envie d'y participer.

"Je n'ai pas régressé en allant à Bâle"

RTSsport.ch: Plusieurs défis vous attendent avec l'équipe de Suisse, mais aussi en club avec la Fiorentina. Pourquoi avoir rejoint la "Viola" cet hiver?

GAËLLE THALMANN: J'ai eu cette proposition de la Fiorentina, qui cherchait une nouvelle gardienne pour se renforcer. L'équipe a été reprise par le club masculin de la Fiorentina cet été donc elle est encore un peu en phase de rodage. Mais j'ai tout de suite remarqué que c'est un grand club. Je n'ai jamais vu une organisation comme celle-là en Italie. De ce côté-là, ils n'ont rien à envier aux grands clubs de foot féminin. J'ai également trouvé un groupe de qualité, qui a envie de gagner et de progresser. Cela m'a poussée à accepter l'offre

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RTSsport.ch: Le championnat suisse ne vous convenait-il plus?

GAËLLE THALMANN: C'est vrai que le championnat italien est plus fort que celui de Suisse. Mais je ne pense pas avoir régressé en allant à Bâle. Au contraire, j'ai beaucoup progressé au premier tour grâce à Marisa Brunner, la coach des gardiennes. Par contre, il y a eu quelques problèmes à l'intérieur du groupe. J'en ai tiré les conséquences.

RTSsport.ch: Quel genre de problèmes avez-vous connu?

GAËLLE THALMANN: Ce n'était pas des problèmes au niveau sportif, bien au contraire, mais plutôt des problèmes personnels. J'aurais eu envie de continuer à travailler avec la nouvelle coach (réd: Susanne Gubler), mais quand un vestiaire ne fonctionne pas et lorsqu'on ne se sent pas bien... Je n'avais pas le sentiment que cela puisse s'améliorer. J'ai préféré partir en Italie.

RTSsport.ch: Revenons à l'Italie justement. Quelles sont les ambitions de la Fiorentina pour cette saison?

GAËLLE THALMANN: Comme c'est la première année, les dirigeants veulent voir comment cela se passe dans le foot féminin. Mais c'est clair qu'ils n'ont pas repris la section féminine pour faire de la figuration! Notre objectif est de nous qualifier pour la Ligue des champions. Il faudra qu'on décroche la première ou la deuxième place. Trois équipes sont devant nous: Vérone, Mozzanica et Brescia. C'est très serré. Le classement change chaque week-end. Je pense que cela sera ouvert jusqu'à la fin, car il reste pas mal de confrontations directes. On ne manque donc pas d'objectifs cette année!

Propos recueillis par Jennifer Ballmer - @jenni_ballmer