"Tiger Woods a officiellement confirmé qu'il participera à l'épreuve", a indiqué le PGA Tour dans un communiqué laconique qui ne rend pas compte du soulagement que doivent ressentir les dirigeants du circuit professionnel américain et les amateurs de golf dans le monde entier. Ce "come-back", très attendu, a longtemps paru improbable, tant Woods a soufflé le chaud et le froid sur ses intentions.
L'Américain, relégué désormais au-delà de la 750e place du classement mondial qu'il a dominé pendant 683 semaines, n'a pas été épargné par les blessures: il a subi en octobre 2015 sa 3e intervention chirurgicale au dos en moins de 2 ans et a même semblé prêt à jeter définitivement l'éponge en décembre 2015.
ats/bolt
Pas de grand rendez-vous en 2016
Quelques jours avant son 40e anniversaire, le moral au plus bas, il avait admis publiquement pour la première fois qu'il se faisait à l'idée de ne plus pouvoir remporter de titre du Grand Chelem. Depuis, il entretenait le plus grand flou sur son programme et sur son état de santé, martelant simplement qu'il ne voulait cette fois pas précipiter son retour en compétition.
A l'approche de chaque tournoi du Grand Chelem, la planète golf se prenait à espérer un retour du joueur aux 14 sacres en Grand Chelem, obnubilé par le record de titres majeurs de Jack Nicklaus (18): mais pour la première fois de sa carrière, Woods n'a participé à aucun des grands rendez-vous de l'année 2016.