Lance Armstrong simple équipier sur le Tour de France

L'équipe Astana a désigné pour leader l'Espagnol Alberto
Contador en annonçant jeudi les noms de ses neuf coureurs pour le
Tour de France (4 au 26 juillet) auquel participera l'Américain
Lance Armstrong, détenteur du record des victoires.



Contador, vainqueur du Tour 2007, est le cinquième coureur de
l'histoire à avoir remporté les trois grands tours, a souligné le
responsable de l'équipe, Johan Bruyneel, dans un petit film de
présentation. "Il est difficile de trouver un meilleur coureur
pour les courses par étapes qu'Alberto", a ajouté Bruyneel,
aux côtés d'Armstrong lors de ses sept Tours victorieux (1999 à
2005).



"Il a travaillé très dur pour gagner le droit de représenter
notre équipe en tant que leader", a estimé le responsable de
la formation kazakhe. Alors que six titulaires étaient déjà connus
(Contador, Armstrong, Leipheimer, Klöden, Popovych, Zubeldia), le
choix portait encore sur les trois derniers coureurs.

Grégory Rast sélectionné

Contador aura avec lui l'un de ses fidèles, le Portugais Sergio
Paulinho. Il pourra également compter sur l'aide de Grégory Rast.
Le Zougois sera ainsi le 2e Suisse - avec Fabian Cancellara - à
participer à la Grande Boucle. Dmitriy Muravyev, le seul Kazakh de
ce groupe complète l'effectif. Armstrong, qui a effectué cette
saison son retour dans le peloton après plus de trois ans
d'absence, disputera pour la 12e fois le Tour.



"Je suis très content de la forme de Lance avant le Tour. Je
sais qu'il est extrêmement motivé", a souligné Bruyneel à
propos du Texan de 37 ans, qui a couru et gagné une course de
niveau très modeste dimanche dernier en Californie. Deux autres
coureurs du groupe, l'Américain Levi Leipheimer et l'Allemand
Andreas Klöden, sont déjà montés sur le podium final du Tour.



agences/ggol