Grenouille - Forêt suisse - Forêt roumaine (R)

Selon une étude du WSL parue au mois d’octobre 2013, les sols forestiers sont menacés par l’impact des lourds engins utilisés pour l’exploitation forestière.

Comment exploiter et entretenir les quelques 12'800 km2 de forêts que compte la Suisse, sans prétériter sa santé écologique? C’est le casse-tête auquel se heurtent les professionnels d’un secteur économique déjà confronté à de grandes difficultés de rentabilité.

Entretien avec François Sandmeier, forestier responsable de formation au centre forestier du Mont-Sur-Lausanne.

Qui n'a jamais aperçu en se promenant en forêt, une de ces disgracieuses ornières qu'imprime sur le sol l'un ou l'autre des énormes engins d'exploitation forestière? En compactant ainsi les sols, ces machines, qui peuvent peser jusqu'à 14 tonnes, affaiblissent le potentiel de régénération des forêts.

Pourtant ces machines sont indispensables pour exploiter le million d’Ha de forêt suisse, qui fournit du bois de construction, du bois énergie et la matière première des papeteries. Conscients des enjeux, les professionnels du secteur ont déjà mis en œuvre des mesures: chantiers de débardage entrepris prioritairement sur sols gelés, prise en compte des facteurs météorologiques (pas de travaux par temps de pluie, par exemple), sensibilisation des conducteurs d’engins.

Dans sa politique forestière 2020, le Conseil fédéral a réaffirmé sa volonté de concilier de façon optimale les trois dimensions du développement durable: Ecologie, Economie et Société. Mais s’en donne-t-elle les moyens?

Alors que l’économie forestière est déficitaire, que ses coûts d’exploitation ne sont pas couverts et qu'elle doit faire face à une concurrence étrangère féroce, les gestionnaires des forêts helvétiques pourront-ils encore longtemps relever le défi de concilier protection du milieu et rentabilité économique?

Pour en parler, Lucile Solari a rencontré François Sandmeier, du centre forestier du Mont-Sur-Lausanne, dans la forêt du Jorat.