Atteindre la place de numéro 1 mondial n'est "pas un objectif réaliste"

- Vous allez finir l'année à quelques points seulement de Rafael Nadal. N'avez vous pas de regrets de ne pas avoir joué un ou deux tournois en plus cette année ?

ROGER FEDERER: Non, je n'ai aucun regret. Peut-être que mes défaites contre Tommy Haas (au 1e tour du tournoi de Stuttgart) et Evgeny Donskoy (au 2e tour du tournoi de Dubaï) vont finir par me hanter. J'ai eu des balles de match sur ces deux rencontres, ce n'est pas comme si je n'avais pas essayé... Si je rate la place de numéro 1 à cause de ces matches, alors peut-être que je n'ai pas eu de chance.

Je suis simplement satisfait d'avoir fait une grande saison. Je suis vraiment content d'avoir atteint ce niveau de jeu, et d'être encore capable d'évoluer à ce niveau en fin d'année. Ce n'est pas comme si cela n'avait duré qu'un tournoi et puis plus rien, ça a duré toute l'année.

Je n'ai aucun regret parce que j'ai largement dépassé mes espérances. Et je ne suis pas blessé, je suis en bonne santé.

"A mon âge, ça ne peut pas être un objectif"

- Songez-vous à la possibilité de faire un bon début de saison l'an prochain, de redevenir numéro 1 ?

ROGER FEDERER: J'ai 2'000 points (acquis lors de sa victoire à l'Open d'Australie) à défendre en Australie, ce n'est pas le cas de Rafael Nadal. Donc, c'est déjà un problème. Je sais qu'il a aussi beaucoup de points à défendre, mais pas autant que moi.

C'est pour ça que je dis toujours que la place de numéro 1 n'est pas un objectif réaliste. Ca représente l'accomplissement ultime dans le tennis, ça l'a toujours été pour moi.

Mais à mon âge, ça ne peut pas être un objectif, ou alors je commettrais des erreurs. Je ne suis pas sûr que mon corps me le permettrais. Je ne jouerais pas comme je le devrais, je serais tendu, nerveux, et ça ne serait pas bon pour mon dos.

Et puis, au niveau des points, je suis encore loin de Rafael Nadal. Je dois encore gagner ce tournoi pour me rapprocher. Je ne suis qu'en demi-finale.

Vue comment l'année s'est déroulée, Rafa a été meilleur, il mérite sa place. Je suis vraiment content pour lui, parce qu'il a eu une saison difficile, comme en 2016.

afp/alt