Joe Biden évoque pour la première fois la possibilité de conditionner son soutien à Israël

Joe Biden a évoqué pour la première fois jeudi la possibilité de conditionner l'aide américaine à Israël à des mesures "tangibles" de la part du gouvernement de Benjamin Netanyahu pour répondre à la catastrophe humanitaire en cours à Gaza.

Le président américain a déclaré jeudi dans un coup de fil au dirigeant israélien, qui a duré une trentaine de minutes, "qu'Israël devait annoncer et mettre en place des mesures spécifiques, concrètes et tangibles pour répondre à la souffrance des civils, à la crise humanitaire, et pour la sécurité des travailleurs humanitaires", selon un bref compte-rendu de l'échange téléphonique publié par la Maison Blanche.

Il a aussi "indiqué que la politique américaine en ce qui concerne Gaza serait déterminée par l'évaluation [qu'il ferait] des décisions immédiates prises par Israël" en ce sens.

Keystone

Ce revirement intervient trois jours après qu'une frappe israélienne a tué des volontaires humanitaires étrangers acheminant de l'aide alimentaire à Gaza, où la famine menace. Le président américain a jugé cette frappe d'"inacceptable".

"Ce que nous attendons et espérons voir dans les heures et les jours à venir, c'est une augmentation spectaculaire de l'aide humanitaire, l'ouverture de nouveaux points de passage et une réduction de la violence à l'encontre des civils et certainement des travailleurs humanitaires", a déclaré ensuite à la presse le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche John Kirby.

Les événements s'accélèrent depuis quelques jours dans le conflit entre Israël et le Hamas. Une frappe israélienne inédite sur l'ambassade d'Iran en Syrie, suivie d'une autre frappe, involontaire selon l'armée israélienne, sur des travailleurs humanitaires à Gaza et qui a fait 7 morts ont suscité de vives réactions de la communauté internationale.

Une résolution pour un cessez-le-feu a été votée à l'ONU, mais elle n'est pas appliquée par Israël. Benyamin Netanyahu est de plus en plus critiqué, avec des élections demandées par son plus grand opposant. Le gouvernement américain se livre à un exercice d'équilibrisme, entre critiques publiques et soutien militaire à Israël. Pendant ce temps-là, le Hamas détient encore une centaine d'otages à Gaza.

>> Le débat dans Forum entre Jean-Marc Rickli, directeur des risques globaux et de la résilience au Centre de Politique de Sécurité de Genève, Aude Marcovitch, ancienne correspondante de la RTS en Israël, et Riccardo Bocco, professeur émérite de sociologie politique, spécialiste du Moyen-Orient :

Cinq organisations israéliennes de défense des droits humains sont venues jeudi réclamer à la Cour suprême d'imposer à l'Etat israélien de faire entrer plus d'aide humanitaire dans la bande de Gaza, ravagée par la guerre.

"Lors de l'audience, la Cour a reconnu que l'aide entrant dans la bande de Gaza était insuffisante", a dit à l'AFP Miriam Marmur, la responsable de l'ONG Gisha. "Nous espérons que les juges ordonneront aux autorités israéliennes de lever les obstacles à l'entrée et à la distribution de l'aide."

Médecins Sans Frontières (MSF) dénonce "le choix politique" d'Israël de cibler des organisations humanitaires dans la bande de Gaza. Après le décès de sept travailleurs d'une autre ONG cette semaine, elle dit ne pas "accepter les excuses" de l'Etat hébreu.

"Nous ne pouvons pas soutenir le discours d'incidents regrettables" exprimé par les autorités israéliennes, a affirmé jeudi à la presse à Genève le secrétaire général de MSF International, Christopher Lockyear, de retour de la région. Et de dénoncer un "mépris" pour le droit international humanitaire (DIH). "Le moment est venu d'établir des responsabilités", dit le secrétaire général.

Selon lui, le mécanisme entre l'armée israélienne et l'ONU et les ONG pour garantir en toute sécurité une assistance humanitaire "a échoué". Près de 200 humanitaires ont été tués depuis octobre, dont cinq membres de MSF.

Christopher Lockyear explique que l'ONG a exprimé depuis des mois "son inquiétude" sur le fonctionnement du mécanisme de coordonnées données à l'armée israélienne, inefficace. "Nous n'avons pas vu de changement significatif" depuis les frappes sur les sept travailleurs humanitaires il y a quelques jours.

>> Les explications dans La Matinale :

AFP

Les pilotes et le personnel navigant de Swiss sont de plus en plus nombreux à se désister pour des vols à destination d'Israël en raison de préoccupations sur la sécurité. Pour assurer tous les vols prévus, la compagnie aérienne modifie sa procédure.

Comme des membres d'équipage doivent remplacer les employés qui se désistent et seraient dès lors plus souvent affectés à certaines lignes, la compagnie a pris des mesures, a indiqué Swiss. Dès samedi, le délai pour se désister est désormais fixé à sept jours avant un vol sur Israël. Les désistements à court terme causent en effet un gros travail de planification supplémentaire, selon la compagnie, qui revenait sur une information du Tages-Anzeiger mercredi.

Il n'y a pas de chiffre précis sur le nombre de personnes qui se sont désinscrites. Certains vols se font au complet, d'autres comptent un ou plusieurs désistements de membres d'équipage, a déclaré un porte-parole.

Dès mai, la compagnie va reprendre ses deux vols quotidiens comme avant le 7 octobre.

Quelque 600 juristes britanniques ont réclamé la suspension des ventes d'armes à Israël au nom d'une violation du droit international et d'un "risque sérieux de génocide", accentuant encore la pression sur leur gouvernement, après la mort de trois humanitaires britanniques.

Étant donné le "risque évident [que ces exportations] puissent être utilisées pour commettre de graves violations du droit humanitaire international", les signataires de cette lettre publiée par le journal The Guardian - des avocats, universitaires spécialistes du droit, ou anciens membres de la magistrature comme l'ex-présidente de la Cour suprême Brenda Hale - réclament leur suspension immédiate.

Ils estiment également que la situation à Gaza et les déclarations des hauts responsables israéliens démontrent un "risque sérieux de génocide" dans le territoire et rappellent le gouvernement britannique à ses obligations d'"éviter" un tel crime.

Human Rights Watch (HRW) a publié les conclusions d'une enquête pointant l'absence de cible militaire lors d'une frappe israélienne menée le 31 octobre à Gaza contre un immeuble, un raid qui avait tué une centaine de civils et relevant "apparemment d'un crime de guerre", selon l'ONG.

HRW rapporte n'avoir "trouvé aucune preuve qu'une cible militaire se trouvait à proximité du bâtiment au moment de l'attaque, ce qui signifie qu'il s'agissait d'une frappe [arbitraire] et illégale en vertu des lois de la guerre", affirme l'ONG dans un communiqué.

Au moins 106 personnes, dont 54 enfants, avaient été tuées dans cette attaque sur un immeuble d'habitation de six étages, parmi les plus meurtrières pour les civils depuis le 7 octobre. Parmi les victimes figuraient "des enfants qui jouaient au football, des habitants qui rechargeaient leur téléphone dans l'épicerie du rez-de-chaussée et des familles déplacées en quête de sécurité", a souligné Gerry Simpson, directeur adjoint de la division Crises et conflits à HRW.

Pour ses investigations, effectuées de janvier à mars, HRW indique s'être entretenu par téléphone avec 16 personnes et avoir analysé notamment des images satellite, 35 photographies et 45 vidéos.

Les autorités polonaises ont dénoncé les déclarations de l'ambassadeur d'Israël en Pologne après la frappe israélienne qui a tué sept travailleurs humanitaires à Gaza, dont un citoyen polonais de 35 ans.

L'ambassadeur israélien Yacov Livne a donné un entretien mercredi soir à un média polonais internet dans lequel il s'est abstenu de présenter des excuses claires pour la frappe, malgré une demande répétée du journaliste. "Dans n'importe quel système juridique, nous faisons une distinction entre un crime intentionnel, un crime de guerre ou tout autre crime et un accident qui peut survenir", a-t-il déclaré.

Jeudi, le président polonais Andrzej Duda a estimé que les remarques étaient "peu heureuses" et "scandaleuses".

L'armée israélienne a annoncé sa décision de suspendre temporairement les permissions "des unités combattantes", dans un contexte de guerre dans la bande de Gaza et de regain de tension avec l'Iran.

"Il a été décidé de retarder temporairement les permissions accordées aux unités combattantes", a annoncé l'institution, relevant que les forces israéliennes "sont en guerre et la question du déploiement des soldats est constamment réexaminée en fonction des besoins".

L'armée a aussi indiqué appeler des réservistes supplémentaires pour ses unités aériennes, de renseignement et de défense civile.

Les dépouilles de sept militaires iraniens tués lundi lors de frappes inédites imputées à Israël sur l'annexe consulaire de l'ambassade iranienne à Damas ont été rapatriées en Iran, a rapporté dans la nuit de mercredi à jeudi un média local.

Des médias avaient auparavant indiqué que la cérémonie funéraire des Gardiens de la révolution tués se tiendrait vendredi, à l'occasion de la journée d'Al-Qods, qui sera marquée comme chaque année par une manifestation en solidarité avec la Palestine et contre Israël.

L'attaque de lundi, qui a fait 16 morts au total selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH), était le cinquième raid imputé à Israël en l'espace d'une semaine en Syrie, pays en guerre civile dont le président Bachar al-Assad est soutenu par l'Iran.

Le ministère palestinien de la Santé a annoncé jeudi un nouveau bilan de 33'037 personnes tuées dans la bande de Gaza depuis le 7 octobre.

En 24 heures, 62 morts supplémentaires ont été recensés, selon un communiqué du ministère, qui fait aussi état de 75'668 blessés en près de six mois de guerre.

Les bombes et les missiles largués sur la bande de Gaza qui n'ont pas encore explosé représentent une nouvelle menace pour l'enclave palestinienne. Des experts en neutralisation des explosifs et munitions se sont rendus trois semaines dans le territoire lors d'une mission déployée par Handicap International visant à localiser, identifier et marquer les munitions explosives.

Pour les spécialistes du déminage, il est pour l'heure impossible de connaître l'ampleur des munitions non explosées à Gaza. Mais selon eux, elle est colossale. "Il existe de nombreux types de munitions explosives. Elles se présentent sous différentes formes et tailles. Certaines des armes larguées par avion peuvent atteindre un poids de plus de 900 kilos et causer des dégâts considérables", détaille Simon Elmont, expert en neutralisation des explosifs et munitions, dans La Matinale de la RTS.

"A Gaza, la température monte considérablement en été. Certains de ces mécanismes d'allumage, que nous appelons détonateurs, sont extrêmement sensibles. Ils peuvent fonctionner en cas de changement extrême de température ou de mouvement", explique-t-il.

Selon Simon Elmont, le processus de localisation, d'identification et de déminage des explosifs et restes dangereux dans la bande de Gaza s'étalera probablement sur des années.

>> Les précisions de Simon Elmont dans La Matinale :

AFP - MAHMUD HAMS

Dans le monde entier, la frappe israélienne qui a tué sept humanitaires de l'ONG World Central Kitchen a provoqué de vives réactions. Mais en Israël, l'attaque n'a pas suscité autant de critiques au sein de la population, qui reste unie derrière son armée.

Cette union sacrée des Israéliens derrière leurs soldats n'a jamais été rompue depuis le 7 octobre, même lorsqu'à la mi-décembre trois otages ont été tués par "erreur" à Gaza. Les militaires israéliens avaient indiqué les avoir confondus avec des terroristes, alors que les trois hommes étaient pourtant torses nus et tenaient un drapeau blanc à la main.

Un pilier de la société

L'annonce de leur mort avait provoqué un fort émoi au sein de la société, mais pas d'indignation. La mère de l'un des otages tués s'est même exprimée publiquement pour affirmer qu'elle ne blâmait pas les soldats pour la mort de son fils, estimant qu'ils devraient continuer à se battre contre le Hamas.

En Israël, l'armée est un pilier de la société. Le service militaire est obligatoire et il y a, dans toutes les familles, des réservistes qui combattent actuellement dans la bande de Gaza. Les Israéliens s'identifient fortement à leurs soldats sur le front. L'annonce d'une enquête sur la mort des humanitaires de World Central Kitchen leur permet ainsi de continuer à croire que leur armée est la plus morale au monde.

>> Le sujet de La Matinale :

Keystone - AP Photo/Ohad Zwigenberg

Les Palestiniens espèrent un vote du Conseil de sécurité le 18 avril sur leur demande d'adhésion pleine et entière aux Nations unies, a indiqué leur ambassadeur à l'ONU Riyad Mansour, même si un succès est improbable.

Dans une lettre envoyée mardi au secrétaire général de l'ONU et au Conseil de sécurité, les Palestiniens ont relancé une requête datant de 2011 demandant de devenir membre à part entière de l'ONU. "Nous espérons que le Conseil de sécurité réuni au niveau ministériel le 18 (avril) agira sur cette base", a déclaré Riyad Mansour mercredi, en référence à une réunion prévue sur la situation à Gaza à cette date.

"Nous voulons l'admission. C'est notre droit naturel et légal", a-t-il ajouté, estimant qu'étant donné le nombre de pays les soutenant, cette adhésion devrait être "facile". "Tout le monde parle de la solution à deux Etats, alors quelle est la logique de nous empêcher d'être un Etat membre?", a encore lancé Riyad Mansour, en réponse à l'éventualité d'un veto américain.

Le président américain Joe Biden et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ont prévu de se parler au téléphone jeudi, a indiqué un responsable américain.

Joe Biden s'était "indigné" mardi de la mort de sept travailleurs humanitaires dans une frappe israélienne à Gaza et avait estimé dans un communiqué qu'Israël n'en faisait "pas assez" pour protéger les volontaires venant en aide à la population civile à Gaza.

La dernière conversation entre les deux dirigeants avait eu lieu le 18 mars, dans un contexte déjà tendu et qui n'a cessé de se crisper depuis.

>> A Lire : La pression internationale s'accentue sur Israël après la frappe sur des humanitaires