Le chien étant la forme domestiquée du loup, les deux espèces sont effectivement si proches qu’elles peuvent parfaitement se reproduire entre elles et donner des descendants fertiles.
On désigne encore bien souvent les chiens sous le nom latin Canis lupus familiaris en raison de sa très proche parenté avec la forme sauvage. Il existe même une race de chien récente, appelée le Berger tchèque, issue d’un croisement entre un Berger allemand et une louve.
Le fait que les loups puissent se reproduire avec les chiens et produire des hybrides fertiles pose d’ailleurs un sérieux problème de conservation dans les zones naturelles où les loups sont devenus rares, car ils ne trouvent plus les "bons" partenaires et leur espèce tend localement à disparaître par marronnage.