Il est vrai que, dans la majorité des cas, les arbres meurent pour causes environnementales (incendies, conditions climatiques inadaptées, etc…), suite à des attaques de parasites, des maladies, ou encore à cause de l’activité humaine (ex: récolte). Cependant, comme tout être vivant, les arbres ont une durée de vie limitée et peuvent également mourir de vieillesse. Cette durée de vie dépend bien évidemment de l’espèce. Arrivé à une certaine maturité, la capacité de l’arbre à se procurer de l’eau, des nutriments ou de l’énergie lumineuse diminue. De même, ses mécanismes de défense s’affaiblissent. Ainsi, même des organismes inoffensifs qui jusque-là cohabitaient avec lui peuvent se montrer dangereux et nuire à sa santé.