Un jeune volcan est petit et il peut mesurer des dizaines ou des centaines de mètres de haut, pas plus. Par comparaison, l’Etna en Sicile, le plus haut volcan actif d’Europe, culmine à 3'357 mètres d'altitude. Un volcan "jeune" se présente sous la forme d'un cône volcanique aux pentes escarpées et sa surface est rugueuse car n'a pas encore été lissée par l’érosion.