Il y a énormément de sources naturelles de gaz à effet de serre. En ce qui concerne le dioxyde de carbone (CO2), on peut identifier comme sources naturelles les volcans et la décomposition de la matière vivante. Pour ce qui est du méthane (CH4), la principale source se trouve dans la végétation (continentale et aquatique); le méthane est aussi émis comme sous-produit de la digestion des ruminants (bovins, ovins); le protoxyde d'azote (N2O, aussi appelé « gaz hilarant ») provient de l'activité bactérienne dans les sols, qui recycle énormément de carbone. Enfin, le principal gaz à effet de serre (la vapeur d'eau, H2O) est injecté dans l'atmosphère par les processus d'évaporation. L'évaporation étant une fonction de la température, plus celle-ci est élevée, plus l'évaporation sera grande.
