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Austérité: les responsables politiques n'aiment pas ce mot, et lui privilégient souvent ceux de consolidation ou de rigueur budgétaire. Mais au fond, le principe est le même: pour réduire les déficits, on taille dans les dépenses et on augmente les impôts. Cette formule est appliquée en Espagne ou en Irlande. Or l'utilité de cette politique est de plus en plus remise en cause, alors que l'Europe s'enfonce dans le chômage de masse: la semaine passée, des chercheurs ont annoncé que la principale étude ayant servi à justifier l'austérité était fondée sur une erreur de calcul. Et cette semaine, le président de la commission européenne José Manuel Barroso a provoqué la surprise en déclarant que la politique d'austérité avait "sans doute atteint ses limites"... Ce revirement a provoqué la colère du gouvernement Merkel: à Berlin, on considère en effet qu'il faut maintenir le cap et poursuivre les efforts d'assainissement. Alors, faut-il ou non assouplir voire abandonner les politiques d'austérité? Y a-t-il aujourd'hui une alternative pour l'Europe en crise?