Le fondeur de Bex a fait preuve d'une belle maestria en quarts de finale, en se protégeant d'abord dans le petit peloton, puis en prenant le sillage de Federico Pellegrino lorsque le champion du monde italien a accéléré pour remporter ce quart devant le Vaudois.
Hediger et Pellegrino, qui se connaissent très bien, se sont encore retrouvés dans la même demi-finale, mais cette fois le train allait trop vite pour le Romand (5e de cette 2e demi-finale et éliminé).
Cologna à la peine
Hediger (26 ans) a démontré avec ce résultat qu'il faudra peut-être bientôt compter avec lui en style classique aussi. Il disputera en Corée du Sud ses deuxièmes JO. En 2014 à Sotchi, il avait fini 47e du sprint. La victoire est revenue au prodige norvégien Johannes Klaebo, 21 ans.
C'est moins bien allé pour Dario Cologna. Le Grison, peu à l'aise en sprint depuis quelques années, handicapé de surcroît par une tendinite, a échoué dès le prologue (37e).
ats/fg
Bilan mitigé pour les Suissesses
Les Suissesses ont connu une entame en demi-teinte. Nadine Fähndrich s'est montrée rapide dans le prologue (10e), avant de faiblir en quarts de finale (6e et dernière de sa série). Laurien van der Graaff, plus à l'aise en skating qu'en classique, a eu le mérite de franchir les qualifications, mais elle a elle aussi été distancée et éliminée en quarts de finale. La victoire a été remportée par la Suédoise Stina Nilsson. C'est le 13e succès individuel en Coupe pour la vice-championne du monde 2015 de la discipline. A noter l'échec de la Norvégienne Marit Björgen (41e).
Sprint M (24.11)
1. Johannes Hosflot Klaebo NOR 2'48"1
2. Pal Golberg NOR + 1"3
3. Calle Halfvarsson SWE 4"0
4. Risto-Matti Hakola FIN 4"6
5. Federico Pellegrino ITA 8"8
Puis: 9. Jovian Hediger SUI
37. Dario Cologna SUI
44. Jonas Baumann SUI
Sprint D (24.11)
1. Stina Nilsson SWE 3'17"6
2. Sadie Bjornsen USA + 0"2
3. Yulia Belorukova RUS 0"9
4. Ida Ingemarsdotter SWE 2"7
5. Kathrine Rolsted Har. NOR 3"5
Puis:
26. Nadine Faehndrich SUI
27. Laurien Van d. Graaff SUI
68. Nathalie V.Siebenthal SUI