Mika: "Je me suis laissé contaminer par le business"

L’histoire de Michael Holbrook, c’est l’histoire de Mika. Un album-concept épique où le chanteur règle ses comptes avec le show-business avant de revenir à l’essentiel: lui et sa famille. Aujourd'hui, alors que la tendance est au streaming et que les algorithmes décident du destin de la musique pop, Mika va à contre-courant en voulant faire de la "pop compliquée et dense", selon ses mots. A l’occasion de la sortie de son album "My Name is Michael Holbrook", le chanteur raconte ce qui a inspiré ce disque aux influences colorées.

Tiny Love

Pour Mika, la vie à la maison, dans toute sa douleur et toute sa joie, peut aussi arriver sur scène et dans le disque. "Comme ça, je sens que je ne trahis pas le public", dit-il. La chanson "Tiny Love", derrière sa musique digne des grandes chansons de Queen – l’un de ses groupes favoris – , parle de sa mère. C’est elle qui a entraîné son fils à chanter et qui lui a donné la passion de la musique.

Je n’échappe pas à la vie réelle avec ma musique, mais je la rends plus vivable.

Mika se souvient du jour où il a commencé à chanter: "J’étais très jeune quand j'ai été viré de l’école. Ma mère m’a regardé un jour et m’a dit "ok, alors tu vas travailler". Je lui ai demandé ce que j’allais faire, et elle m’a répondu "tu vas chanter". Six mois plus tard, j’ai commencé avec mon premier job à l'Opéra Royal de Londres, dans la musique classique. J’avais 8 ans, et je n’ai fait que ça jusqu'à l’âge de 15 ans."

Durant la période où le chanteur écrivait l’album, sa mère a subi une opération importante du cerveau. Trois semaines après, il mettait des micros autour de son lit pour enregistrer sa voix. Lorsqu'on écoute la dernière chanson de l’album, c'est sa voix qu'on entend. Pour le chanteur, vie privée et musique s’entrelacent sans complexes. Il s’explique: "Dans un sens je pense qu’on rend hommage à ces personnes trop tard la plupart du temps. Et là, comme elle a beaucoup de soucis, je me suis dit que j'allais chanter à propos de cela et en parler sur scène, dans ma musique, parce que cela fait partie de ma vie."

Paloma

Alors que sa mère a plutôt bien pris le fait que Mika écrive une chanson sur elle, cela a été plus compliqué de l’accepter pour sa sœur Paloma, qui a elle aussi vécu des choses difficiles. "Elle a eu un très grave accident", explique-t-il à la RTS. "Je ne lui ai pas dit que j’avais écrit sur elle jusqu'au moment où l’album est sorti. Elle ne m’a rien dit pendant un mois parce qu’elle avait peur que sa vie intime soit déversée sur la place publique. Un jour, elle m’appelle et elle me dit "Mais tu sais, c’est mon histoire !" Je lui réponds "oui, mais c’est mon témoignage, et c’est deux choses différentes". Et là, elle a commencé à comprendre."

>>A regarder: Mika en interview dans "La Puce à l'Oreille" du 22.11.2019, dès 17:55

Jealousy

Le fantôme de George Michael plane sur "Jealousy", une chanson entraînante mais auto-réflective. Mika serait-il jaloux de la personne qu’il était à l'époque de son premier album "Life in Cartoon Motion" et ses hits à la chaîne? Pas vraiment: "Je ne suis pas jaloux de la personne que j’étais pendant mon premier album. Je suis jaloux de la personne que j’étais avant tout cela. L’insouciance, la liberté quand on écrit quelque chose sans penser à qui va le consommer. Je ne pensais pas à ce que les gens pensaient de ce que je faisais. Je cherchais à rêver multicolore et à trouver ma place."

Je veux retrouver les couleurs que j’avais à 17 ans, lorsque j’écrivais mon premier album.

Cette insouciance et ces couleurs, c’est ce que le chanteur a souhaité retrouver avec "My Name is Michael Holbrook". Après plus de dix ans de carrière, Mika a dû se remettre en question pour retrouver la passion de ses débuts. Il raconte: "Je me suis dit "ok, je me suis laissé contaminer par le business, je veux retrouver la joie toute pure de la musique". C’est exactement ce que j’ai pu faire avec cet album. C’est à partir de l’écriture que j’ai retrouvé ma passion pour la musique. J’ai aussi retrouvé ce discours que je peux avoir avec le public, qui est comme un feu d’artifice. Il y a une urgence de communication."

Interview: Iris Jimenez/Witold Langlois/Julie Evard

Texte et adaptation web: Myriam Semaani