Buffle et taureau se ressemblent (ce sont tous deux de gros animaux de la famille des Bovidés), mais ils appartiennent à deux espèces différentes. Morphologiquement, le buffle est en général noir avec de longues cornes courbées régulièrement et toutes noires Le  taureau, lui, a des cornes plus courtes, pointues, plus droites, et surtout de couleur claire. Autre différence dans le langage: on parle de buffle autant pour désigner le mâle que pour désigner l'espèce entière (la femelle s'appelle une bufflonne). Or, on fait clairement allusion uniquement au mâle quand on parle de taureau et on va plutôt parler de vaches pour faire allusion à ce bovin en général. Enfin, le buffle domestique provient d'une espèce sauvage qui vit encore en Asie (le buffle Arni), alors que la vache est un animal domestiqué à partir de l'Aurochs, une espèce européenne aujourd'hui totalement disparue. À noter qu'il existe deux espèces de buffles sauvages, celle d'Asie citée plus haut (le buffle Arni), et une espèce qui vit en Afrique (le buffle d'Afrique).