Federer et Wawrinka en demi-finales du double

Roger Federer et Stanislas Wawrinka disputeront les demi-finales du double d'Indian Wells. Les Champions olympiques ont gagné un troisième match en Californie, battant 6-1 7-5 la paire formée du ressortissant des Bahamas Mark Knowles et du Slovaque Michal Mertinak. Ils ont réussi quatre breaks pour s'imposer en 1h05'.

"Le secret de notre réussite avec Stan ? Je crois que c'est mon mauvais français...", a plaisanté Federer, interrogé sur le court par le speaker. Il s'agit de la première apparition de Federer et Wawrinka en double sur le circuit ATP depuis leur médaille d'or des JO 2008.

Roger et Stan défieront ce vendredi les tenants du titre, Rafael Nadal et Marc Lopez. Mais avant cette demi-finale du double aussi inattendue que somptueuse, le Bâlois et le Vaudois seront opposés en simple. Ce quart de finale 100 % helvétique ne débutera pas avant 15h00 (23h00 en Suisse).

Federer n'a plus affronté Nadal en double depuis le tournoi de Rome (terre battue) en mai 2007, quand le Bâlois jouait déjà avec Wawrinka et le Majorquin avec son compatriote Carlos Moya. Les Suisses avaient perdu au premier tour.

Nadal aussi encore dans les deux tableaux

Rafael Nadal demeure, lui aussi, en course dans les deux tableaux. Le no 1 mondial a été à deux points de la défaite face à Ivo Karlovic (ATP 239) lors de la "night session" de jeudi. Il s'est imposé 5-7 6-1 7-6 (9/7) après 2h24' de match. Incapable de se procurer la moindre balle de break au troisième set face au géant croate, le Majorquin a eu le bonheur de conclure sur sa troisième balle de match.

"Ce fut incroyablement dur", avouait Nadal, qui rencontrera samedi en demi-finale l'Argentin Juan Martin del Potro (ATP 90), qualifié sans jouer après le forfait de Tommy Robredo (no 25).  "Il y avait énormément de tension dans le tie-break, a souligné l'Espagnol. J'étais nerveux. Heureusement que j'ai bien retourné car je n'ai pas mis un premier service dans le carré ! (il en a en fait raté 5 sur 8)".

"Cela s'est joué à deux points, ça aurait pu tout aussi bien me sourire", a de son côté souligné Karlovic, qui revient bien après une saison 2010 interrompue dès mai et marquée par une opération d'un tendon d'Achille.

Enfin, dans le simple dames, la deuxième demi-finale opposera "de nuit" vendredi la no 1 mondiale Caroline Wozniacki à Maria Sharapova (no 16).

agences/dbu