Federer peine mais passe l'obstacle Ebden en quart

Bon serveur, bon volleyeur et, par conséquent, bon joueur sur gazon, Ebden s'est montré coriace, brillant même par instants.

Heureusement pour lui, Federer était dans un bon jour. Le Bâlois a su serrer le jeu lorsqu'il le fallait, comme dans le tie-break de la manche initiale, ou quand son adversaire a servi pour le gain du second set à 5-4. A chaque fois, le Maître a pu s'appuyer sur un revers particulièrement efficace, en retour comme en passing.

C'est encore avec son revers qu'il a forcé la décision dans l'ultime jeu de la rencontre pour s'offrir une première balle de match. Celle-ci a été convertie sur une dernière faute d'Ebden, qui a finalement abdiqué après 1h28 d'une partie spectaculaire.

Place à Kudla

Samedi en demi-finale,le nonuple vainqueur du tournoi affrontera l'Américain Denis Kudla (ATP 109), issu des qualifications à Halle et vainqueur vendredi du Japonais Yuichi Sugita (6-2 7-5). Le Bâlois a remporté son unique confrontation face au joueur de 25 ans, il y a six ans à Indian Wells.

Le gazon constitue la meilleure surface de Denis Kudla, 8e de finaliste à Wimbledon en 2015. Un joueur qui, par ailleurs, se plaît parfois à contrarier l'élite, comme lors du dernier Open d'Australie, où il avait poussé Dominic Thiem jusqu'au cinquième set.

ats/tai