Wawrinka défendra son titre en finale

Le Vaudois de 32 ans s'est imposé 6-3 7-6 (7/4) en 1h39' face au Russe, qui vaut certainement mieux que sa 85e place dans la hiérarchie. Il disputera sa deuxième finale de l'année après celle perdue face à Roger Federer à Indian Wells, sa 27e au total sur l'ATP Tour.

Wawrinka peut d'ores et déjà tirer un bilan positif de sa semaine passée sur les courts du Parc des Eaux-Vives. Il a cueilli trois victoires jusqu'ici, soit une de plus que dans ses trois précédents tournois joués cette année sur terre battue (Monte-Carlo, Madrid et Rome).

Alors certes, le vainqueur de Roland-Garros 2015 n'aura pas eu à affronter à Genève le moindre joueur faisant partie du top-30 mondial. Mais il quittera la Suisse pour rejoindre Paris avec un capital confiance en nette hausse, qui lui permettra d'aborder de manière plus sereine la quinzaine de Roland-Garros qui démarre dimanche.

Wawrinka a rendu une copie de qualité, devant un public à nouveau très nombreux et enthousiaste. Dominateur dans un premier set où il ne fut jamais en danger sur son service, il a su serrer sa garde dans une deuxième manche où la résistance d'Andrey Kuznetsov fut bien plus nette.

Le joueur de St-Barthélemy a ainsi écarté les six balles de break auxquelles il a dû faire face dans ce deuxième set, où il fut notamment mené 3-4 0/40 sur son service. Il a dû patienter jusqu'au tie-break pour forcer la décision. Et là, la qualité de sa première balle fut déterminante: auteur de 9 aces au total, il a claqué un service gagnant sur sa première balle de match.

"Stanimal" favori samedi

Wawrinka partira forcément favori samedi face à un joueur qui disputera, à 29 ans, sa première finale sur terre battue. Mais Mischa Zverev (ATP 33) est irrésistible cette semaine. L'offensif gaucher allemand affiche en outre un bilan de 1-1 face au Vaudois, qu'il a battu l'automne dernier à Bâle lors de leur plus récent face-à-face. Pour cueillir son 16e titre sur le circuit principal, Wawrinka devra absolument prendre le jeu à son compte.

>> A lire aussi : Nishikori chute face à Zverev

ats/tai