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Van der Graaff s'offre un premier podium

Le meilleur classement individuel de Van der Graaff en Coupe du monde était une 21e place avant ce podium. [Eddy Risch]
En individuel, Van der Graaff n'avait jamais fait mieux qu'une 21e place en Coupe du monde. - [Eddy Risch]
Laurien Van der Graaff a décroché le premier podium de sa carrière en prenant une magnifique 3e place lors du sprint de Düsseldorf. La performance de la Grisonne (24 ans) est une énorme surprise, elle qui n'avait jamais intégré le top-20 en Coupe du monde. Elle a en revanche échoué au pied du podium lors du team sprint.

Laurien van der Graaff a réalisé un véritable exploit lors du sprint de Coupe du monde de Düsseldorf. La Davosienne de 24 ans a pris la troisième place de l'épreuve allemande, derrière Kikkan Randall (EU) et Natalia Matveeva (Rus). Les fondeuses helvétiques attendaient ce podium depuis 24 ans !

Ce n'est que la deuxième fois de l'histoire qu'une Suissesse monte sur la "boîte" à ce niveau. Il faut remonter au 10 km en style classique de Calgary (Can) en 1987 pour retrouver une Helvète sur un podium. Evi Kratzer l'avait alors emporté.

Laurien van der Graaff a largement réussi le meilleur résultat de sa carrière. Jusqu'ici, elle n'avait jamais fait mieux que 21e d'une épreuve individuelle (en janvier dernier à Liberec/Tch et en février à Rybinsk/Rus). Mieux, avant son podium dans la capitale du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, son meilleur résultat sur la plan international était une 12e place lors d'une course de sprint par équipes. "Je n'aurais pas cru un tel résultat possible", a jubilé la fondeuse du TG Hütten, qui n'a pris que 13 départs en de Coupe du monde depuis ses débuts à Lahti (Fin) en 2008.

La Grisonne a arraché la troisième place dans la dernière ligne droite au détriment de la Canadienne Chandra Crawford, championne olympique à Turin. "Je sentais qu'elle commençait à faiblir, a-t-elle relevé. Cela m'a donné des forces supplémentaires !" La Finlandaise Riikka Sarasoja-Lilja, qui avait remporté les qualifications, et la Suédoise Hanna Brodin ont pour leur part chuté au cours de cette finale. Avec sa pointe de vitesse, Laurien van der Graaff pourrait encore se distinguer cette saison lors d'autres sprints en ville, comme à Milan (14 janvier) ou Moscou (2 février). Elle cherchera déjà à confirmer la semaine prochaine, en sprint devant son public à Davos.

Trois Suisses dans les 15

Chez les messieurs, les Suisses ont aussi surpris en réussissant un joli tir groupé. Malgré l'absence de Dario Cologna, qui se prépare pour les épreuves de Davos, trois fondeurs helvétiques ont intégré le top 15: Eligius Tambornini (8e), Jöri Kindschi (9e) et Martin Jäger (11e).

Malgré leur supériorité numérique, les trois Suisses n'ont toutefois pas pu saisir leur chance dans la deuxième demi-finale. Jäger est tombé et a cassé un bâton, tandis que Tamborini et Kindschi n'ont pas pu suivre les meilleurs. La victoire est revenue au Norvégien Ola Vigen Hattestad. Le champion du monde 2009 a remporté son 11e succès en Coupe du monde, en devançant le Russe Alexei Petukhov et son compatriote Paal Golberg.

si/lper

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Sprints à Duesseldorf (03.12)

Dames
1. Kikkan Randall USA
2. Natalia Matveeva RUS
3. Laurien Van der
Graaf SUI
4. Chandra Crawford CAN
5. Hanna Brodin SWE
...

15. Bettina Gruber SUI

Messieurs
1. Ola Vigen Hattestad NOR
2. Alexey Petukhov RUS
3. Paal Golberg NOR
4. Anssi Pentsinen FIN
5. Teodor Peterson SWE $
...
8. Eligius Tambornino SU
I
9. Joeri Kindschi SUI
11. Martin Jaeger SUI
32. Valerio Lecca
rdi SUI

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Team sprint (04.12)

Dames
1
. Norvège

2. Etats-Unis
3. Russie
4. Suisse
Gruber/Van der Graaf
5. Finlande

Messieurs
1. Suède
2. Russie
3. Norvège
4. Finlande
5. Canada
...
9. Suisse
Jaeger/Tambornino

Coupe du monde

Dames 1. Marit Bjoergen NOR 446
2. Therese Johaug NOR 316
3. Vibeke Skofterud NOR 309
4. Charlotte Kalla SWE 302
5. Kikkan Randall USA 289
...

22. Laurien Van der Graaff SUI 60
49.
Bettina Gruber SUI 16

Messieurs
1. Petter Northug NOR 355
2. Dario Cologna SUI 278
3. Johan Olsson SWE 259
4. Alexey Poltararin KAZ 185
...
23. Remo Fischer SUI
68
42. Eligius Tambornino SUI 32
45. Joeri Kindschi SUI 29
47. Martin Jaeger SUI 24
67. Curdin Perl SUI 8