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La Suisse abat sa carte principale d'entrée

Lara Gut est très attendue lors du super-G dames [JEAN-CHRISTOPHE BOTT]
Lara Gut est très attendue lors du super-G de mardi. - [JEAN-CHRISTOPHE BOTT]
La Suisse joue gros d'entrée aux Mondiaux de Schladming, en Autriche. Epreuve inaugurale des joutes, le super-G dames de mardi constitue l'une des meilleures chances de médaille pour le clan helvétique.

Lara Gut, Fabienne Suter, Dominique Gisin et Fränzi Aufdenblatten seront alignées. Et si elles ne font pas partie des grandes favorites, toutes quatre sont à ranger parmi les sérieuses outsiders. "Nous sommes là pour décrocher une médaille. Si tout coïncide le jour J, tout est possible", a résumé Hans Flatscher, leur entraîneur en chef.

En Coupe du monde cette saison, seule Fabienne Suter est montée sur le podium en super-G (3e à St-Anton). Mais les trois autres n'ont jamais été très loin. "C'est une discipline très dense. Il y a souvent peu de différences entre les filles qui terminent sur le podium et celles qui se classent aux alentours de la 10e place", a remarqué la Schwytzoise.

Une affaire d'expérience

Dominique Gisin aura-t-elle encore le sourire mardi après la course? [KEYSTONE - JEAN-CHRISTOPHE BOTT]

Chaque détail aura donc son importance mardi. Comme par exemple le parcours, qui sera justement tracé par l'un des entraîneurs suisses, Daniele Petrini. "Cela nous donnera une dose de confiance supplémentaire, même si nous ne pouvons pas tout miser là-dessus. Il y a beaucoup d'autres éléments à prendre en compte pour s'offrir une médaille", a relevé Dominique Gisin.

Pour Fränzi Aufdenblatten, l'expérience sera l'un des facteurs déterminants. "En super-G, nous n'avons droit qu'à une reconnaissance. Il faut tout de suite trouver la bonne ligne et ensuite avoir le courage de s'y tenir. Avec l'expérience, on sait mieux comment s'y prendre", a estimé la routinière de l'équipe, qui fêtera ses 32 ans dans quelques jours.

Même si elle n'a que 21 ans, Lara Gut compte également sur son expérience. "Ce sont déjà mes troisièmes Mondiaux. Je sais donc qu'il ne sert à rien de tout vouloir révolutionner. Il faut se préparer comme s'il agissait d'une simple épreuve de Coupe du monde", a déclaré la Tessinoise. Quant à la pression relative à de tels événements, elle a assuré ne pas être affectée. "Les Autrichiens sont attendus par tout un pays. Ce sont eux qui ont la pression, pas nous", a-t-elle affirmé.

Premier duel Vonn-Maze

Après une période de doute en décembre, Lindsey Vonn a retrouvé le sourire. [KEYSTONE - Luca Bruno]

Les grandes favorites ne sont toutefois pas autrichiennes pour ce super-G inaugural. La lutte pour la médaille d'or devrait ainsi donner lieu à un premier duel entre Lindsey Vonn et Tina Maze. L'Américaine a longtemps survolé la discipline. Mais c'était sans compter sur la nouvelle dimension prise cet hiver par sa rivale. Une Slovène qui vient d'ailleurs de remporter le premier super-G de sa carrière (à St-Anton) et qui est même en tête à la Coupe du monde de la spécialité.

Ecplisée cet hiver, Lindsey Vonn compte sur ces joutes pour voler la vedette à sa grande rivale. "Ces Mondiaux doivent me permettre de remettre ma saison dans le bon sens", a-t-elle d'ailleurs affirmé. Quant à la Slovène, elle a dit ne pas s'intéresser à adversaires. "Peu importe ce que font les autres. Quand on est au départ, on est seule avec soi-même", a-t-elle dit.

Tenante du titre en super-G, l'Autrichienne Elisabeth Görgl, en petite forme, ne devrait pas être une menace pour le duo Vonn-Maze. Sa compatriote Anna Fenninger s'annonce en revanche beaucoup plus dangereuse, tout comme l'Américaine Julia Mancuso ou l'Allemande Maria Höfl-Riesch.

si/alt

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Les Mondiaux en quelques chiffres

1: lors des sept derniers Mondiaux, l'Autriche a remporté à six reprises le classement du tableau des médailles. Seule la Suisse a pu briser l'hégémonie lors des joutes de Val d'Isère en 2009.

9: l'Autriche organise pour la 9e fois les Mondiaux. Sankt-Anton avait été la dernière station autrichienne à accueillir l'événement en 2001. Quant à Schladming, elle avait eu cet honneur en 1982.

12: l'Allemande Christel Cranz, sacrée championne du monde dans les années 1930 à 12 reprises, détient le record du nombre de titres mondiaux.

54: le skieur mexicain Hubertus von Hohenlohe sera le plus vieil engagé lors de ces Mondiaux, à 54 ans. Déjà présent en 1993 à Morioka (Jap), il sera au départ des qualifications pour ses 10es Championnats du monde.

64: pour la première fois, certains skieurs porteront une caméra de 64 grammes intégrée à leurs lunettes, pour proposer une vision de la course au plus près.

70: signe de l'internationalisation du ski alpin, près de 650 athlètes provenant de 70 pays seront en lice. En 2011, ils étaient 525 skieurs de 67 pays.

72: le dénivelé le plus important qui attend les skieurs lors de la descente sur la piste de Planai, le 9 février, atteint 72%

32'000: Schladming, qui compte en temps normal 4500 habitants, pourra accueillir jusqu'à 32'000 spectateurs pour chaque jour de compétition. Les organisateurs espèrent ainsi attirer près de 400'000 spectateurs sur la quinzaine.

40'000: dans chaque discipline, les montants attribués aux coureurs (messieurs ou dames) sont les mêmes: 40'000 francs pour une médaille d'or, 25'000 pour l'argent et 15'000 pour le bronze.

Le programme des Mondiaux

05.02 super-G D (11h00)
06.02 super-G M (11h00)
08.02 super-combiné D (10h00/14h00)
09.02 descente M (11h00)
10.02 descente D (11h00)
11.02 super-combiné M (12h00/18h15)
12.02 Team-Event (17h00)
14.02 géant D (10h00/13h30)
15.02 géant M (10h00/13h30)
16.02 slalom D (10h00/13h30)
17.02 slalom M (10h00/13h30)