Lara Gut-Behrami 2e derrière une grande Mikaela Shiffrin

Lara Gut-Behrami, dont la marge sur l'Américaine était de 0''02 à l'issue du premier parcours, n'a rien à se reprocher. Plus rapide que sa rivale dans le mur en deuxième manche, elle a perdu 0''38 sur le "plat" final et doit se contenter d'un 2e rang synonyme de 14e podium en géant.

Shiffrin s'impose pour la 13e fois en géant, spécialité dont elle est la championne olympique en titre, la deuxième à Sölden après 2014.

Le podium de cette course est royal. Il est complété par la Slovaque Petra Vlhova, lauréate du dernier gros Globe de cristal, qui a concédé 1''30 à une Mikaela Shiffrin déjà très impressionnante en ce début d'hiver. A noter la 5e place de la Norvégienne Maria Therese Tviberg, qui signe à 27 ans le meilleur résultat de sa carrière.

Semblant de retour à la normale

Après un an de ski à huis clos, en raison de la pandémie de coronavirus, cette course inaugurale a marqué un semblant de retour à la normale avec la réapparition des stands pour acheter une bière, des schnitzels ou des bonnets siglés "Sölden", au bas du glacier de Rettenbach.

Avec surtout quelque 9'000 spectateurs. Sans masques, mais après avoir dû montrer patte blanche - tests ou vaccins - aux points de contrôle Covid sur les routes menant aux pistes.

Les skieuses n'ont pas boudé le plaisir de pouvoir saluer leurs fans-clubs, même si le cirque blanc reste soumis à des protocoles aussi stricts que la saison dernière, afin de garantir le bon déroulement de la saison sur la route des Jeux d'hiver de Pékin (4-20 février).

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ats/wiss