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Uruguay-Italie, un "gros" restera sur le carreau

Buffon [Maurizio Degl' Innocenti]
Buffon ne masque aucunement son inquiétude au moment d'évoquer le match couperet face à l'Uruguay. - [Maurizio Degl' Innocenti]
"Adios" ou bien "ciao" ? Après le "goodbye" de l'Angleterre, le groupe de la mort de la Coupe du monde va faire sa deuxième victime mardi à Natal (18h) entre l'Uruguay, vainqueur de la dernière Copa America, et l'Italie, vice-championne d'Europe.

Les deux sélections comptent trois points chacune, mais l'Italie a "l'avantage d'avoir à disposition deux résultats sur trois", a résumé son capitaine et gardien, Gianluigi Buffon, puisqu'un nul la qualifierait grâce à une meilleure différence de buts par rapport à la Celeste (0 contre -1).

"Nous avons un groupe habitué à résister à la pression et qui y répond bien", a balayé en regard le sélectionneur uruguayen Oscar Tabarez.

La menace Suarez

Si "Natale" en italien signifie Noël, les Azzurri vont trouver un cadeau empoisonné dans leurs souliers à crampons: l'Uruguay du redoutable Suarez. Double buteur contre l'Angleterre (2-1) dès son retour un peu forcé de convalescence, l'attaquant de Liverpool arrive le vent dans le dos.

Le "Pistolero", encore en chaise roulante il y a quelques semaines après une opération au genou gauche, a libéré une équipe tout en "garra", cette énergie souvent rude dont s'enorgueillit l'Uruguay. "Peut-être que notre football n'est pas très attractif, mais on a des joueurs qui donnent tout, nos joueurs aiment leur pays et pour nous c'est très important", a souligné Oscar Tabarez.

Retour au "catenaccio" ?

Le sélectionneur Cesare Prandelli répète qu'il ne faut pas paniquer, mais son système basé sur la possession a tourné à vide. L'Italie pourrait du coup retrouver des airs de "catenaccio" pour ce match avec une défense à cinq.

Outre le public, c'est la touffeur qui s'invitera au match. L'Italie a paru un peu "bouillie" contre le Costa Rica, notamment l'ancien Andrea Pirlo (35 ans), qui n'a tenu qu'une mi-temps. Et elle a disposé d'un jour de moins de récupération, restant du coup dans le Nordeste plutôt que de perdre du temps en voyages pour retourner à son camp de base de Mangaratiba, au sud de Rio de Janeiro.

L'Uruguay a disputé son dernier match à Sao Paulo, dans un climat moins pesant, et aura besoin de réserves d'énergie pour emballer le match s'il est trop tactique: à 0-0, elle sera éliminée.

si/bond

Référence au match qui sera diffusé en direct sur RTS Deux mardi 24 juin à 18h00: Uruguay-Italie , Coupe du Monde de la FIFA 2014

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Un enjeu restreint entre le Costa Rica et l'Angleterre

Le Costa Rica est donc déjà qualifié et l'Angleterre déjà éliminée. L'enjeu de ce match à Belo Horizonte sera donc pour les "Ticos" d'assurer leur première place de groupe, pour affronter ensuite en 8e de finale le 2e du groupe C, vraisemblablement la Côte d'Ivoire qui a pris une option derrière la Colombie, déjà qualifiée.

Un nul suffira au Costa Rica pour rester premier. Mais avec leur différence de buts confortable (+3), les partenaires de Joel Campbell peuvent s'estimer à l'abri, même en cas de revers. Dans quel état d'esprit vont se présenter les joueurs anglais pour leur dernier match du Mondial ?

"Je suis brisé par ce qui s'est passé ces deux dernières semaines", a dit le capitaine des "Trois Lions" Steven Gerrard, qui veut prendre son temps pour décider de la suite de sa carrière internationale.