Cyclisme: un Tour de Romandie aux enjeux multiples

Chris Froome peut égaler dimanche prochain le record de Stephen Roche avec 3 victoires sur la boucle romande. Avec 3 succès consécutifs, il ferait même mieux que l'Irlandais, victorieux en 1983, 1984 et 1987.

Davantage que ce record, Chris Froome cherchera à se rassurer avant le Tour de France, le grand objectif de sa saison. Le leader de la Sky a certes bien commencé sa préparation avec une victoire au Tour d'Andalousie, mais il a ensuite multiplié les pépins depuis le mois de mars: infection pulmonaire, Tour de Catalogne laborieux (72e place finale) et, mercredi dernier, vilaine chute lors de la Flèche Wallonne (il a terminé la course avec le fessier en sang).

Nibali toujours privé de victoire en 2015

Hormis Alberto Contador, qui prépare le Tour d'Italie, Chris Froome retrouvera ses principaux rivaux du Tour de France. Cela sera notamment le cas de Vincenzo Nibali, sacré l'an dernier sur les Champs Elysées. L'Italien d'Astana sort d'une semaine mitigée sur les classiques ardennaises, durant lesquelles il a occupé les avant-postes sans pouvoir jouer la gagne. Toujours privé de victoire en 2015, le "Requin de Messine" devrait à nouveau tenter sa chance ces prochains jours, lui dont le caractère offensif n'est plus à prouver.

Nairo Quintana est aussi très attendu pour sa 1re participation au Tour de Romandie. Le Colombien de la Movistar, qui a déjà marqué les esprits cette année en gagnant avec brio Tirreno - Adriatico, sera à surveiller de près samedi lors de l'étape de montagne de Champex-Lac, où ses formidables capacités de grimpeur pourraient faire des merveilles.

Frank pour succéder à Jeker?

Côté suisse, Mathias Frank sera le seul à viser une place au classement général. Quatrième l'an dernier, le leader de l'équipe IAM souhaite à nouveau intégrer le top 5, histoire lui aussi de se mettre en confiance avant le Tour de France. Avec un peu de réussite, le Lucernois peut même rêver au podium final, sur lequel aucun coureur helvétique n'est monté depuis Fabian Jeker en 2004 (2e derrière Tyler Hamilton).

si/bao