Nicola Spirig sacrée championne d'Europe

Sixième des Jeux de Pékin, Nicola Spirig a remporté le titre de
championne d'Europe sur la distance olympique à Holten, aux
Pays-Bas. La Zurichoise a devancé de 29" la Luxembourgeoise
Elizabeth May et de 50" la Portugaise Vanessa Fernandes. Douze ans
après le succès de Natascha Badmann, Nicola Spirig a offert à la
Suisse un titre qui était presque inespéré.



Elle a, en effet, repris ses études de droit cette année. Elle a
donc abordé ce rendez-vous avec une préparation qui était loin
d'être optimale. La championne junior 2001, qui n'a repris
l'entraînement qu'à la mi-juin à Leysin, est la seule Suissesse à
avoir remporté deux épreuves de Coupe du monde sur la distance
olympique. La médaillée de bronze des Européens 2007 a eu l'immense
mérite de battre dimanche Vanessa Fernandes, qui avait enlevé les
cinq dernières éditions de ce championnat.



«Je me sentais très bien, et ai pu suivre le rythme que je
voulais. Tout s'est déroulé comme je le souhaitais dès l'épreuve de
natation. C'était toujours le cas en vélo», expliquait Nicola
Spirig. Les deux autres Suisses présentes aux Pays-Bas ont
également brillé, Daniela Ryf terminant 5e et Melanie Annaheim
7e.

Hug abandonne

Seul Helvète en lice dans l'épreuve masculine, le Zurichois Reto
Hug a été contraint à l'abandon. Le petit ami de Nicola Spirig,
seul Suisse sacré champion d'Europe chez les messieurs (en 1999), a
renoncé après les 40 km de vélo. Le titre est revenu à l'Espagnol
Javier Gomez, qui a battu de 27" le Britannique Alistair Brownlee
et de 35" le Russe Alexander Brukhankov.



si/tai