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Julius Yego écrit une page d'histoire

Ayant dépassé les 90m au 3e essai, Yego a ensuite renoncé aux 4e et 5e tentatives. [Antonin Thuillier]
Ayant dépassé les 90m au 3e essai, Yego a ensuite renoncé aux 4e et 5e tentatives. - [Antonin Thuillier]
Julius Yego a été sacré champion du monde du javelot, une première pour un Africain Noir dans l'histoire, avec un troisième jet à 92m72 qui lui a permis de devenir le troisième performeur de tous les temps à Pékin.

Le Kényan de 26 ans a réussi la meilleure performance mondiale de la saison, pour devancer l'Egyptien Ihab Abdelrahman (88m99) et le Finlandais Tero Pitkämäki (87m64), le champion du monde 2007.

Le Sud-Africain blanc Marius Corbett avait déjà ébréché la domination européenne en remportant le titre mondial en 1997 à Athènes. Yego était aussi devenu le premier Kényan en finale d'un concours olympique, avec une 12e place en 2012 à Londres.

Abdelrahman, également âgé de 26 ans, s'entraîne en Finlande, la patrie du javelot, une discipline qui a longtemps été l'apanage des pays nordiques et de l'ex-bloc de l'Est.

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L'exploit de van Niekerk

Van Niekerk, en 43''48, est devenu le deuxième athlète africain seulement en près de 100 ans d'histoire (depuis les JO de d'Anvers en 1920) à s'imposer sur 400 m dans une compétition majeure. Le jeune homme de 23 ans est invaincu cette année sur 200 et 400 m et avait fait fureur à Lucerne en claquant cet été un chrono de 19''94 sur 200 m. Il a couru pied au plancher dès le départ et n'a rien cédé. Le tenant du titre américain LaShawn Merritt repart avec l'argent (43''65) et le champion olympique de la Grenade Kirani James avec le bronze (43''78).

Jepkemoi pour le... Kenya

Le Kenya a décroché son deuxième titre de la soirée (son 6e en tout depuis samedi, en tête du tableau des médailles) grâce à Hyvin Jepkemoi, victorieuse sur 3000 m steeple en 9'19''11. Le 400 m haies a permis à la Tchèque Zuzana Hejnova de fêter un retour victorieux et de conserver son titre, après une saison 2014 marquée par les blessures. En 53''50, elle a signé le meilleur chrono de l'année. La Cubaine Yarisley Silva a remporté un beau concours de la perche, très dense. Avec 4m90, la vice-championne apporte une deuxième médaille d'or à son pays à Pékin.