Le patrimoine de l'UNESCO "n'est pas un objet de promotion touristique"

Ces journées du patrimoine sont une première en Suisse et célébreront, entre autres, les vignobles en terrasse de Lavaux, les châteaux de Bellinzone, la vieille ville de Berne ou l'abbaye de Saint-Gall. "Avec onze sites inscrits au patrimoine mondial en 33 ans, nous sommes gâtés. Pour arriver à une équivalence, la Chine devrait avoir 1500 sites!", a souligné Diego Gradis mardi dans le Journal du matin de la RTS.

Mais pour celui qui a été vice-président de la commission suisse pour l'UNESCO, un malentendu subsiste. "Un bien inscrit au patrimoine mondial de l'humanité est souvent associé à un objet de promotion touristique", regrette-t-il. Pour lui, ces inscriptions doivent avant tout être un vecteur de sensibilisation "aux valeurs fondamentales transmises de génération en génération" et au besoin de protection de ces sites.

"Effets pervers"

Même s'il reconnaît que le tourisme sur les sites de l'UNESCO génère 140 milliards de dollars par an, il souligne les "effets pervers" qu'une inscription au patrimoine peut avoir, citant l'exemple du temple d'Angkor Wat, au Cambodge, qui a souffert de l'afflux touristique. "En revanche, notre vieille ville de Berne ou les cités horlogères des montagnes neuchâteloises en ont tiré profit", nuance-t-il, évoquant le sentiment de "fierté" que l'UNESCO vise à rétablir.

>> Les onze sites suisses au patrimoine mondial de l'UNESCO dans notre galerie photos :

Vaud coupe les vivres au Lavaux

Diego Gradis critique d'ailleurs la décision récente du canton de Vaud de refuser un financement annuel pérenne pour Lavaux Patrimoine mondial. Le conseiller d'Etat Pascal Broulis a estimé que l'association bénéficiait d'un "traitement de faveur". Or, pour Diego Gradis, cette réaction "montre la focalisation de l'intérêt des pouvoirs publics pour les problématiques liées au tourisme et à la commercialisation des sites du patrimoine".

Un élément de culture qui se fige est condamné.

Patrimoine "vivant"

"Un élément de culture qui se fige est condamné, il ne doit pas y avoir de fossilisation. Ainsi, le patrimoine est un élément vivant, qui a constamment besoin d'être valorisé", insiste-t-il.

Une Convention pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel a également été adoptée par l'UNESCO en 2003. La Suisse ne compte encore aucune entrée dans cette liste, mais la Fête des vignerons de Vevey et le carnaval de Bâle y sont candidats.

>> Les explications de l'historien Martin Grandjean dans le Journal du Matin :

Wikimedia Commons - Ludovic Péron

jvia