Une sonde en orbite de Mars, mais des incertitudes quant à l'atterrisseur
L'Europe a réussi à placer mercredi la sonde européano-russe TGO en orbite de Mars, et l'atterrisseur Schiaparelli a "touché le sol" de la planète rouge. Toutefois, un doute subsistait quant à son sort.
"L'atterrisseur a touché le sol, c'est sûr", a déclaré Thierry Blancquaert, responsable de Schiaparelli à l'agence spatiale européenne (ESA) après avoir étudié toute une série de données.
"Maintenant est-ce qu'il a touché le sol dans de bonnes conditions, je ne le sais pas encore", a-t-il ajouté. Peu avant l'atterrissage, le module Schiaparelli avait cessé d'émettre son signal radio.
Sept mois de voyage
La sonde et l'atterrisseur Schiaparelli, qui ont effectué un périple de sept mois, forment le premier volet d'ExoMars, mission qui vise à rechercher des indices d'une vie actuelle et passée sur Mars.
La sonde sera chargée de "renifler" l'atmosphère martienne pour détecter des gaz à l'état de traces qui pourrait indiquer la présence d'une forme de vie microbienne sur la planète.
>> La réaction du directeur du Space Exploration Institute, Jean-Luc Josset, au 19h30 :
afp/mo
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