En Valais, huit secteurs de la plaine sont concernés par des panaches de pollution

Depuis plus de dix ans, le canton du Valais a entrepris d'assainir son passé industriel. En 2020, le Service de l'environnement se voulait confiant quant à l'avancée du canton dans le dossier.

Il était notamment parvenu à une planification de l'assainissement de l'ex-décharge de Gamsenried avec Lonza dans le Haut-Valais et une grande majorité des sols fortement pollués au mercure en zone habitée était redevenue propre. Sauf mauvaise surprise, "nous voyons le bout", confiait-il à Keystone-ATS.

Mauvaise surprise des PFAS

Les PFAS, pour substances per- et polyfluoroalkylées, sont une mauvaise surprise pour le canton. Celles-ci ont été largement utilisées dès les années septante pour élaborer des produits tels que les mousses d'extinction d'incendie, des cosmétiques, des peintures ou encore des vêtements. Cinq des huit secteurs présentent une pollution aux PFAS, explique mardi le Service de l'environnement (SEN) lors d'une conférence de presse à Collombey.

En raison de leur persistance et de leur forte bioaccumulation, les PFAS se disséminent dans les eaux et s'accumulent dans la chair des poissons. Par le biais de l'irrigation, ces substances se retrouvent également dans les sols et les végétaux.

L'abaissement du seuil limite, pour répondre aux normes toxicologiques beaucoup plus sévères, explique pourquoi cette famille de polluants est devenue un thème prédominant dans le domaine des sites contaminés.

Mesures d'assainissements

Ces cinq sites font l'objet de mesures d'assainissement ciblées et/ou bénéficient d'un confinement hydraulique. Des mesures plus importantes sont en cours d'étude pour assainir chacun des sites contaminés à l'origine de ces panaches. "Dans ce dossier, nous sommes en avance sur le cadre légal", explique Christine Genolet-Leubin, cheffe du SEN, mais l'attendre ne "serait pas responsable".

furr avec ats