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Le village d'Albinen se repeuple après son appel diffusé dans le monde entier

Le village d'Albinen en Haut-Valais se repeuple suite à un appel diffusé dans le monde entier.
Le village d'Albinen en Haut-Valais se repeuple suite à un appel diffusé dans le monde entier. / 12h45 / 2 min. / le 12 décembre 2018
En proposant une prime de bienvenue de 50'000 francs pour attirer de jeunes familles, le village haut-valaisan d'Albinen faisait les gros titres, il y a une année, dans le monde entier. A l'heure du premier bilan, la démarche semble porter ses fruits.

Les grues s'activent à nouveau à Albinen. Depuis quelques mois, le village haut-valaisan se réveille gentiment de sa torpeur pour accueillir de nouveaux habitants.

Nicole et Pascal Hewer ont quitté l’Argovie en octobre dernier pour venir s’y installer, à 1300 mètres d'altitude: "Nous avions déjà repéré une petite maison dans le village sur Internet. Quand le programme de soutien financier a été annoncé, c'était un signe du destin pour nous", raconte Pascal Hewer.

Depuis une année, Albinen offre 50'000 francs à chaque couple prêt à acheter un bien immobilier dans le village, auxquels s’ajoutent 10'000 francs supplémentaires par enfant. Les conditions: être Suisse ou au bénéfice d'un permis C, avoir moins de 45 ans et s'engager à résider au moins dix ans dans la commune.

Echo du Mexique à la Chine

Il y a une année, les habitants d’Albinen plébiscitaient cette mesure pour lutter contre le dépeuplement de leur village. Un vote insolite qui avait suscité l’intérêt des médias du monde entier.

Du Mexique à la Chine, les journaux ont en effet parlé de ce petit village montagnard prêt à payer ses habitants, quitte à enjoliver la réalité. Plus de 12'000 requêtes ont alors afflué du monde entier.

"Des personnes sont venues directement au magasin du village et ont demandé où était leur argent et l'appartement qu'on leur avait réservé. Certaines sont même venues de Casablanca en passant par Gibraltar. Nous les avons retrouvées sur le seuil d'une maison avec encore 60 euros en poche. Ça nous a un peu désespérés", précise le président de la commune valaisanne Beat Jost.

Des concessions à faire

Mais une année après le lancement de la mesure, le bilan est positif. Six candidatures ont été retenues pour lesquelles Albinen a investi 255'000 francs. En contrepartie, celles-ci ont déjà généré un volume d'investissements qui avoisine les 3 millions.

Mais pour les Hewer, ce changement de vie n’est pas à la portée de tous: "Je crois que la motivation financière ne suffit pas. Il faut être le genre de personne qui peut imaginer la vie ici. Parce que ce n'est pas facile!", précise Pascal Hewer. Nicole, son épouse, abonde: "Pour aller chez le médecin, vous devez accepter de devoir faire plus de route que si vous habitiez dans la vallée".

Dans sa lutte contre l'exode rural, Albinen a gagné aujourd'hui une première bataille. Une deuxième serait de rouvrir l'école du village, fermée depuis 10 ans.

SRF/Fanny Zürcher/jzim

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