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Les Neuchâtelois disent non au pôle judiciaire à La Chaux-de-Fonds

La maquette du nouvel Hôtel judiciaire de La-Chaux-de-Fonds. [DR - Isler Gysel Architekten]
La maquette du nouvel Hôtel judiciaire de La-Chaux-de-Fonds. - [DR - Isler Gysel Architekten]
Le canton de Neuchâtel doit remettre l'ouvrage sur le métier pour son projet de centralisation judiciaire. La population a nettement refusé dimanche la construction d'un nouvel Hôtel judiciaire (NHOJ) à La Chaux-de-Fonds.

Les citoyens ont dit non par 59,08% des voix contre 40,92%, annonce la Chancellerie du canton de Neuchâtel. La participation a atteint 40,48%.

Ce projet adopté par le Grand Conseil a été combattu par un référendum qui a récolté près de 9000 signatures. La plupart des opposants jugeaient inutile et trop onéreuse cette construction à 48,5 millions de francs.

De plus, certains trouvaient injuste cette centralisation dans le Haut. D'autant que dans le domaine hospitalier, la centralisation des soins aigus dans le Bas a été refusée en votation en février. La campagne s'est envenimée au fil des semaines.

Défiance envers la politique "Un canton, un espace"

Le comité référendaire a notamment peu goûté la torrée de la cohésion organisée à La Chaux-de-Fonds avec la participation du Conseil d'Etat. Il a dénoncé l'argent public mis dans la campagne et a menacé de faire recours en cas de résultat serré en faveur du NHOJ.

Après l'échec hospitalier, l'échec du pôle judiciaire confirme ainsi la défiance de la population à l'égard de la politique "Un canton, un espace" prônée par le Conseil d'Etat. Ce dernier a tenté en vain de défendre le NHOJ comme une nécessité pour l'ensemble du canton.

"Il y a une réelle volonté de pacifier les relations après l'échec hospitalier", relève le conseiller d'Etat Alain Ribaux dans l'émission Forum, qui souligne que le Conseil d'Etat neuchâtelois est content des résultats des urnes cantonales.

>> Alain Ribaux, interrogé dans l'émission Forum :

Le conseiller d'Etat neuchâtelois Alain Ribaux. [Keystone - Jean-Christophe Bott]Keystone - Jean-Christophe Bott
La cohésion cantonale plaidée par les Neuchâtelois, l'interview d'Alain Ribaux / Forum / 8 min. / le 24 septembre 2017

Trois millions de francs perdus

Un site moderne et sécurisé devait abriter le Tribunal de première instance et le Ministère public dans la métropole horlogère. Juges, procureurs et secrétariat devaient y être regroupés, au lieu d'être dispersés comme actuellement sur huit sites petits et vétustes.

Ce nouveau bâtiment devait apporter des économies de fonctionnement à l'Etat, en étant propriétaire plutôt que locataire. Renoncer au site chaux-de-fonnier fait perdre les 3 millions de francs déjà dépensés en études préalables. Il faudra effectuer de nouvelles études.

tmun avec ats

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Oui à la circonscription unique et au report de l'harmonisation fiscale

La réforme des institutions cantonales proposée par le Conseil d'Etat neuchâtelois a passé la rampe dimanche en votation. La population a accepté ce projet, qui implique la suppression des six districts électoraux, par 57,97% des voix contre 42,03%.

La population neuchâteloise a par ailleurs accepté de retarder une nouvelle fois l'harmonisation de l'impôt des frontaliers. Elle a voté oui de justesse à ce report, qui donne un bol d'air financier à cinq communes industrielles, dont La Chaux-de-Fonds. Les citoyens ont accepté l'objet par 50,39% des voix contre 49,61%.